Im Inneren eines Blatts

Ein Blatt ist oft nur wenige Zellen dick und besitzt doch eine wasserdichte Hülle, zwei Arten nahrungsbildender Zellen, Luftwege, Leitungen und verstellbare Türen.

Ein Blatt von außen

Pflücke ein Blatt von einem Baum und betrachte es. Der flache, breite Teil ist die Blattspreite oder Lamina. Viele Blätter sitzen mit einem Blattstiel am Spross; Blätter ohne Stiel heißen sitzend. In der Mitte verläuft die Mittelrippe, von der Blattadern aus Leitgewebe abzweigen. Ihre Anordnung verrät etwas über die Pflanze. Einkeimblättrige Pflanzen wie Tulpen und Gräser haben parallele Blattadern, Zweikeimblättrige wie die Linde ein Adernetz. Beim Ginkgo teilen sich die Adern immer wieder in zwei Äste.

Schicht für Schicht

Schneidest du ein Blatt quer durch und betrachtest es unter dem Mikroskop, erkennst du Schichten. Auf beiden Seiten liegt die Epidermis, meist eine einzelne Zellschicht. Darüber befindet sich die Kutikula, eine wachsartige Schicht, die den Wasserverlust über die Oberfläche bremst. Jede Landpflanze besitzt sie. Manche Blätter tragen außerdem kleine Haare, sogenannte Trichome. Diese können Insekten abschrecken oder die Luftbewegung über dem Blatt verlangsamen.

Zwischen den beiden Epidermisschichten liegt das Mesophyll, wörtlich das „mittlere Blatt“. Sein oberer Teil ist das Palisadengewebe: längliche, säulenförmige Zellen, die in einer, zwei oder drei Lagen dicht nebeneinanderstehen wie Zaunpfähle. Sie liegen direkt unter der Oberseite, wo das Licht am stärksten ist, und sind voller Chloroplasten. Darunter liegt das Schwammgewebe mit locker angeordneten, unregelmäßigen Zellen und luftgefüllten Zwischenräumen. Beide Gewebeschichten enthalten Chloroplasten. Die Interzellularräume sind über die Spaltöffnungen mit der Außenluft verbunden, sodass Kohlenstoffdioxid jede Zelle erreichen kann.

Durch das Mesophyll ziehen die Blattadern. Jedes Leitbündel enthält Xylem und Phloem, egal wie klein es ist. Das Xylem besteht aus Tracheiden und Gefäßen, die Wasser und Mineralstoffe aus den Wurzeln heranführen. Das Phloem transportiert die Fotosyntheseprodukte aus dem Blatt in den Rest der Pflanze. Im Versuch liegt das Xylem im oberen Teil des Bündels und das Phloem im unteren, wie bei einem typischen Blatt einer zweikeimblättrigen Pflanze.

Türen im Abschlussgewebe

In der Epidermis liegen Öffnungen, die Stomata (Einzahl: Stoma) oder Spaltöffnungen heißen. Jede wird von zwei Schließzellen flankiert. Diese schwellen an, um den Spalt zu öffnen, und schrumpfen, um ihn zu schließen. Laut OpenStax sind Schließzellen die einzigen Epidermiszellen mit Chloroplasten. Bei den meisten Blättern liegen die Spaltöffnungen überwiegend auf der schattigeren, kühleren Unterseite. Das hilft, den Wasserverlust zu verringern.

Blätter für unterschiedliche Lebensräume

Die Blattform passt zum Lebensraum. Pflanzen am dunklen Regenwaldboden haben oft sehr breite Blätter, die möglichst viel Licht auffangen. Nadelbäume wie Fichten, Tannen und Kiefern in kalten Regionen besitzen Nadeln mit kleiner Oberfläche und eingesenkten Spaltöffnungen. Beides spart Wasser. Bei Kakteen sind die Blätter zu Dornen reduziert; die Fotosynthese findet im grünen Spross statt. Schwimmende Wasserpflanzen haben breite Blattspreiten mit einer dicken wachsartigen Kutikula, an der Wasser abperlt. Fleischfressende Pflanzen wie die Venusfliegenfalle wachsen in stickstoffarmen Mooren. Ihre umgebildeten Blätter fangen Insekten als zusätzliche Stickstoffquelle.