Ejecutar tu primer programa en Python

Un archivo con la única línea print("Hello, world!") es un programa completo de Python, y al ejecutarlo imprime 13 caracteres.

Escribe una línea, ejecútala y observa qué pasó

Antes de cualquier teoría, ejecuta algo. Instala Python 3 desde python.org (es gratis) y abre IDLE, el pequeño editor que viene con él. Elige File, luego New File, y escribe la línea de abajo exactamente como se muestra, con comillas y paréntesis. Guárdala como hello.py y elige Run, luego Run Module, o presiona F5. Si prefieres usar una terminal, el comando es python3 hello.py en macOS y Linux, o py hello.py en Windows. Un editor de Python en línea también sirve, siempre que ejecute Python 3.

print("Hello, world!")

Hello, world!

Eso es un programa completo. print es una función integrada: un comando ya hecho que Python conoce. Los paréntesis que le siguen contienen lo que quieres mostrar. Las comillas dobles le dicen a Python que Hello, world! es texto y no un comando, y Python llama cadena a un trozo de texto. Fíjate en que las comillas no aparecen en la salida. Solo sirven para marcar dónde empieza y dónde termina el texto. Las comillas simples funcionan igual, así que print('Hello, world!') da el mismo resultado.

Python ejecuta el archivo de arriba abajo

Un programa de tres líneas ejecuta tres veces más instrucciones, una tras otra. Python lee la línea 1, la ejecuta, pasa a la línea 2, y así hasta que se acaban las líneas. Si intercambias dos líneas, la salida también se intercambia. Este orden de arriba abajo es la primera regla para leer cualquier programa, y las unidades siguientes agregan solo unas pocas formas de alterarlo: un if puede saltarse líneas, un bucle puede repetirlas y una función puede saltar a líneas escritas en otro lugar.

print("Ready")
print("Set")
print("Go")

Ready
Set
Go

Un solo print puede mostrar varias cosas. Pon comas entre ellas y Python las imprime en una línea con un solo espacio entre cada una. Un print() vacío imprime una línea en blanco, útil para separar tu salida.

print("Seats left:", 3)
print()
print("Bus", "number", 7016)

Seats left: 3

Bus number 7016

Las líneas que empiezan con # son notas para las personas

Todo lo que sigue a un # en una línea es un comentario. Python lo ignora por completo. Los comentarios son para la siguiente persona que lea tu código, y esa persona suele ser tú mismo una semana después. Un comentario puede ir en una línea propia o después de una instrucción. También puedes poner # delante de una línea de código para desactivarla un momento sin borrarla.

# A greeting for the morning
print("Good morning")  # shown on screen
# print("This line is switched off")

Good morning

El indicador >>> responde de inmediato

Cuando IDLE se abre por primera vez, ves una ventana con >>>. Es el intérprete interactivo. Escribe 2 + 3 ahí, presiona Enter y aparece 5 de inmediato, sin ningún print. Eso hace del intérprete un buen lugar para probar una idea pequeña. Un archivo guardado se comporta de otra manera. Una línea que solo dice 2 + 3 en un archivo se calcula y luego se descarta, y no se muestra nada. En un archivo, tienes que pedir la salida con print.

>>> 2 + 3
5
>>> print("hi")
hi