시장 균형

갤런당 1.80달러이면 판매자는 6억 8천만 갤런을 내놓지만 구매자는 5억 갤런만 원해서 1억 8천만 갤런이 팔리지 않고 쌓입니다.

두 곡선이 만나는 곳

수요와 공급은 같은 축을 쓰기 때문에 하나의 그래프에 함께 그릴 수 있습니다. 둘을 함께 그리면 두 곡선은 한 점에서 만나는데, 이 점을 E라고 표시합니다. OpenStax 교과서는 이 점을 균형(equilibrium)이라고 부릅니다. 그 가격에서는 구매자가 사려는 양과 판매자가 팔려는 양이 같습니다. 그리고 이렇게 같아진 양을 균형 거래량(equilibrium quantity)이라고 합니다. 휘발유의 경우 균형 가격은 갤런당 1.40달러이고, 균형 거래량은 6억 갤런입니다.

균형이라는 말은 어느 쪽으로도 기울지 않고 맞선 상태를 뜻합니다. 균형에 있는 시장은 가격이 움직일 이유가 없습니다. 그 가격에서 휘발유를 사고 싶은데 사지 못하고 남은 구매자도 없습니다. 팔고 싶은 휘발유를 쥔 채 남은 판매자도 없습니다. 하지만 다른 가격에서는 어느 한쪽이 만족하지 못한 채 남습니다. 그리고 바로 그것이 가격을 밀어 움직이게 합니다.

너무 높은 가격

가격선을 1.80달러에 맞춰 보세요. 구매자는 사는 양을 5억 갤런으로 줄입니다. 반면 판매자는 높아진 가격에 힘입어 6억 8천만 갤런을 내놓습니다. 그 차이인 680 − 500 = 1억 8천만 갤런을 초과 공급(excess supply) 또는 과잉(surplus)이라고 합니다. 팔리지 않은 휘발유가 주유소와 탱크로리, 송유관에 쌓여 갑니다. 일꾼들에게 임금을 줄 만큼 팔지 못하는 판매자는 값을 내리기 시작합니다. 아예 팔지 못하는 것보다는 낮은 가격에라도 파는 편이 낫기 때문입니다. 몇몇 판매자가 값을 내리면 다른 판매자들도 따라 내립니다. 그리고 낮아진 가격은 구매자를 더 끌어들입니다. 그렇게 가격은 1.40달러 쪽으로 내려갑니다.

너무 낮은 가격

이번에는 가격을 1.20달러로 정해 보세요. 운전자들은 7억 갤런을 원합니다. 더 멀리까지 차를 몰고 다니고, 차를 함께 타는 일도 줄입니다. 하지만 생산자들은 5억 5천만 갤런만 내놓습니다. 이 1억 5천만 갤런의 차이를 초과 수요(excess demand) 또는 부족(shortage)이라고 합니다. 사려는 사람들이 주유소로 몰려들고, 어떤 사람은 주유소의 탱크가 비어 있는 것을 보게 됩니다. 판매자들은 가진 휘발유를 더 높은 가격에 팔 수 있다는 것을 알아차립니다. 그래서 가격이 오르기 시작하고, 차이가 사라지는 1.40달러에 이를 때까지 계속 오릅니다.

그래프 없이 균형 찾기

균형을 찾는 데 그림이 꼭 있어야 하는 것은 아닙니다. 두 개의 표만 있어도, 수요량과 공급량이 같아지는 가격을 찾으면 됩니다. 곡선이 식으로 주어졌다면 두 식을 서로 같다고 놓으면 됩니다. 수요가 Qd = 160 − 20P이고, 공급이 Qs = 20P − 40이라고 해 봅시다. 그러면 160 − 20P = 20P − 40이 됩니다. 따라서 200 = 40P이고, P = 5입니다. 이 값을 두 식 가운데 어느 쪽에 다시 넣어도 Q = 160 − 100 = 60이 나옵니다. 모형의 수치판은 무언가를 움직일 때마다 바로 이 계산을 그대로 해 줍니다.