공급과 공급 법칙

같은 OpenStax 표에서 판매자는 갤런당 1.00달러일 때 휘발유 5억 갤런을, 2.20달러일 때 7억 2천만 갤런을 내놓습니다.

공급의 뜻

공급(supply)은 수요와 짝을 이루는 시장의 다른 한쪽입니다. 공급은 생산자가 각각의 가격에서 만들어 시장에 내놓으려는 재화나 서비스의 양입니다. 판매자의 입장에서 보면, 가격은 한 단위를 팔고 받는 돈입니다. 공급량(quantity supplied)은 어느 한 가격에서 판매자들이 내놓으려는 양을 모두 합한 것입니다. 그리고 공급표(supply schedule)와 공급 곡선(supply curve)은 여러 가격에서의 공급량을 한꺼번에 보여 줍니다.

공급 법칙

이번에는 숫자가 같은 방향으로 함께 움직입니다. 가격이 오르면 판매자들이 내놓는 공급량도 늘어납니다. OpenStax 교과서는 휘발유값이 오를 때 석유 회사들이 하는 일을 늘어놓습니다. 석유가 묻힌 곳을 더 열심히 찾고, 유정을 더 많이 뚫습니다. 송유관과 유조선과 정유 공장을 짓고, 트럭을 더 사들입니다. 그리고 주유소를 더 열거나, 이미 있는 주유소를 더 오래 엽니다. 가격이 높아지면 이렇게 더 들이는 노력에 드는 비용을 치를 만한 값어치가 생깁니다. 가격과 공급량이 같은 방향으로 움직이는 이 관계를 공급 법칙(law of supply)이라고 합니다. 그래서 공급 곡선은 왼쪽 아래에서 오른쪽 위로 올라가는 모양이 됩니다.

수요와 마찬가지로 공급에서도 두 낱말을 구분해야 합니다. 공급은 곡선 전체를 가리킵니다. 공급량은 그 곡선 위에 있는 점 하나를 가리킵니다. 휘발유 가격이 1.40달러에서 1.80달러로 올랐다고 해 봅시다. 이때 공급 자체가 늘어난 것은 아닙니다. 같은 곡선을 따라 움직이면서 공급량이 6억 갤런에서 6억 8천만 갤런으로 늘어난 것입니다.

곡선을 옆에서 읽기

공급 곡선을 읽는 방법이 하나 더 있습니다. 가로축에서 수량 하나를 고른 다음, 거기서 곧장 위로 올라가 곡선과 만나 보세요. 그 점에서 읽은 가격은 판매자가 그만큼을 생산하려고 할 때 받아들이는 가장 낮은 가격입니다. OpenStax 교과서는 기업이 매기는 가격을 두 부분을 더한 것으로 설명합니다. 하나는 그 한 단위를 더 만드는 데 드는 비용이고, 다른 하나는 기업이 바라는 이윤입니다. 예를 들어 피자 가게라면 반죽과 소스, 치즈, 오븐, 가게 임대료, 일하는 사람의 임금이 모두 비용에 들어갑니다.

이제 피자 한 판에 들어가는 치즈값이 75센트 올랐다고 해 봅시다. 가게가 전과 같은 수의 피자를 만들려면, 이제 피자 한 판마다 75센트를 더 받아야 합니다. 그래서 공급 곡선 위의 모든 점이 75센트씩 위로 올라갑니다. 그래프를 옆에서 읽으면 곡선은 위로 움직였습니다. 그런데 그래프를 아래에서 읽으면, 어느 가격에서든 가게가 내놓는 피자가 줄었습니다. 그러니 곡선이 왼쪽으로 움직인 것이기도 합니다. 이 두 설명은 서로 다른 말처럼 들리지만 같은 이동을 두고 하는 말입니다. 비용이 오르면 공급은 왼쪽으로 이동하고, 비용이 내리면 공급은 오른쪽으로 이동합니다.

공급 곡선이 서로 다른 이유

공급 곡선의 모양은 저마다 다릅니다. 어떤 공급 곡선은 가파릅니다. 가격이 움직여도 수량이 거의 바뀌지 않는 경우입니다. 공장이 이미 최대 능력으로 돌아가고 있거나, 농작물이 자라는 데 1년이 걸리는 경우가 그렇습니다. 또 어떤 공급 곡선은 평평합니다. 가격이 조금만 올라도 생산량이 한꺼번에 크게 늘어나는 경우입니다. 생산을 쉽게 늘릴 수 있는 상품에서는 이런 모양이 흔하게 나타납니다. 앞의 휘발유 표에서는 가격이 높아질수록 곡선이 점점 더 가팔라집니다. 1.00달러에서 1.20달러로 오를 때는 수량이 50 늘어납니다. 하지만 2.00달러에서 2.20달러로 오를 때는 수량이 20밖에 늘지 않습니다.