Nootwaarden en rusten

Eén hele noot duurt even lang als 2 halve, 4 kwart-, 8 achtste of 16 zestiende noten.

Steeds halveren

Geschreven muziek toont de duur van een klank met de nootvorm. Het systeem werkt door te halveren. Een hele noot is een open ovaal zonder stok. De helft daarvan is een halve noot, open met stok. De helft daarvan is een kwartnoot, met gevulde kop. Eén vlag aan de stok maakt een achtste noot; twee vlaggen maken een zestiende noot. Elke volgende waarde duurt precies half zo lang. Amerikaanse namen beschrijven die verdeling direct, terwijl Brits Engels oudere namen gebruikt: semibreve, minim, crotchet, quaver en semiquaver.

Nootwaarden zijn relatief, geen vaste tijden. Een kwartnoot heeft pas een duur in seconden als je het tempo en de telnoot kent. In de meeste liedjes is de kwartnoot de tel. Bij 60 BPM duurt die één seconde, een halve noot twee en een achtste noot een halve seconde. Bij 120 BPM halveren al die getallen. Bij groepen achtste of zestiende noten worden vlaggen meestal verbonden tot dikke horizontale waardestrepen. Die veranderen de klank niet, maar maken zichtbaar waar elke tel begint.

Rusten zijn gemeten stilte

Stilte wordt even zorgvuldig geteld als klank. Elke nootwaarde heeft een bijbehorende rust. Een hele rust hangt als een blokje onder een notenbalklijn; een halve rust staat erbovenop, en die twee zijn makkelijk te verwisselen. Een ezelsbruggetje: de hele rust is zwaarder en hangt dus. De kwartrust is een zigzagstreep, de achtste een schuine lijn met één vlag die op een punt lijkt en de zestiende heeft er twee. Tijdens een rust stopt de tel niet. Je blijft de puls voelen en valt precies op tijd weer in.

Een maat vullen

In 4/4 zijn er vier kwarttellen per maat. Alle waarden in een maat moeten samen precies vier zijn. Een halve noot en twee kwarten vullen een maat (2 + 1 + 1), net als vier achtsten en een halve (0.5 × 4 + 2). Eén hele noot vult een maat in haar eentje. In de notenblokken hieronder voegt elke knop een waarde toe aan de maten; de maatmeter toont de vulling. Is de waarde te lang voor de resterende ruimte, dan weigert het lab haar en vermeldt wat nog past. Probeer de eerste maat op drie manieren te vullen voordat je op Afspelen drukt.

De Twinkle-melodie in het tabblad Tik mee is een Franse melodie uit de 18e eeuw, bekend als ‘Ah! vous dirai-je, maman’, en al lang rechtenvrij. Het ritme is zes kwartnoten en een halve noot, twee keer na elkaar: elke tweede maat eindigt op een lange noot, en daardoor is de melodie makkelijk te zingen. Tik eerst mee met het geluid aan. Zet daarna de gids uit en kijk of je timing overeind blijft.