Tríadas

Toca una tecla blanca sí y otra no a partir de C (C, E, G) y habrás tocado una tríada, el acorde de tres notas que acompaña la mayoría de las canciones que conoces.

Tres notas apiladas por terceras

Un acorde son tres o más notas distintas que suenan a la vez. El acorde más común de la música occidental es la tríada, tres notas apiladas por terceras. Empieza en cualquier nota, salta una letra, toma la siguiente, salta otra y toma la siguiente: C, E, G o D, F, A o G, B, D. En el pentagrama, una tríada apilada así queda sobre tres líneas contiguas o tres espacios contiguos, y Open Music Theory compara su forma con un muñeco de nieve con base, torso y cabeza.

Cada nota tiene un nombre que indica su lugar en la pila. La nota inferior es la fundamental, y el acorde se nombra por ella: C, E, G es un acorde de C. La nota del medio es la tercera, a una tercera de la fundamental. La nota superior es la quinta, a una quinta de la fundamental. Estos nombres se quedan con las notas aunque el acorde se reordene: en un acorde de C, E es siempre la tercera y G la quinta, se toquen donde se toquen.

Cómo se escribe una tríada

Para escribir una tríada sobre cualquier fundamental, escribe primero las letras: fundamental, salto, tercera, salto, quinta. D da D, F, A. Después piensa en la armadura mayor de la fundamental y aplica solo las alteraciones que afectan a esas letras. D mayor tiene F♯ y C♯; la tríada usa F pero no C, así que la tríada de D mayor es D, F♯, A. Para A♭, las letras son A, C, E, y la armadura de A♭ mayor bemoliza A y E, lo que da A♭, C, E♭. Este método siempre da primero una tríada mayor; la unidad siguiente muestra cómo convertirla en las otras cualidades.

Duplicar notas y cambiar su disposición no cambia el nombre del acorde. Al tocar un acorde de C en posición abierta en la guitarra, suenan C, E, G, C, E (una cuerda queda muda), con C y E duplicadas. Un pianista puede tocar C con la mano izquierda y E, G, C repartidas en la derecha. En ambos casos sigue siendo una tríada de C mayor, porque el conjunto de notas es el mismo. Para identificar un acorde de disposición abierta, reúne sus notas en la pila de terceras más compacta posible y lee la nota inferior.

Los cifrados de acordes, las letras impresas sobre las canciones y las partes de guitarra, nombran una tríada por su fundamental y su cualidad. Una letra mayúscula sola significa mayor: C es una tríada de C mayor. Una «m» minúscula (Open Music Theory escribe «mi») indica menor, así que Am es A, C, E. Los símbolos de disminuido y aumentado los verás en la unidad siguiente. En el teclado de abajo, toca C, E y G una por una y luego juntas, y compara el sonido con D, F, A.