Les étoiles
Le Soleil est une étoile ordinaire, large de 109 Terres, et Bételgeuse pourrait contenir des centaines de millions de Soleils. Compare les tailles réelles en 3D, place les étoiles sur un diagramme de Hertzsprung-Russell et suis leur évolution, du nuage de gaz à la naine blanche, à l'étoile à neutrons ou au trou noir.
À propos de ce cours
Le Soleil est une étoile ordinaire d'un diamètre de 109 Terres, et Bételgeuse est environ 700 fois plus large que lui. Le mot « étoile » désignait autrefois presque tout point brillant du ciel, y compris les planètes, que les Grecs appelaient étoiles errantes ; l'idée que le Soleil est une étoile mit des siècles à s'imposer. La lumière solaire parcourt 149.6 millions de km à 299 792 km/s : le cours te fait calculer la durée. Sirius B, en revanche, est une étoile entière pourtant légèrement plus petite que la Terre.
Les sept unités présentent ce qu'est une étoile, sa taille, sa couleur et sa température, son éclat et sa distance, le diagramme de Hertzsprung-Russell, la vie d'une étoile semblable au Soleil et les étoiles massives avec leurs restes. L’unité « Éclat et distance » distingue l'éclat apparent, ce que l'on voit d'ici, de la luminosité, la lumière émise, et te fait comparer Rigel à environ 860 années-lumière et Sirius à 8.6. L'unité sur le diagramme commence au début des années 1900, quand Ejnar Hertzsprung au Danemark et Henry Norris Russell aux États-Unis placèrent séparément les étoiles selon leur éclat et leur couleur. Le Soleil a 4.6 milliards d'années et environ 5 milliards d'années devant lui sur la séquence principale. Tu compares les tailles réelles en 3D, places des étoiles sur le diagramme et suis leur évolution d'un nuage de gaz à une naine blanche, une étoile à neutrons ou un trou noir.
Fin 2019, l'éclat de Bételgeuse diminua d'environ 60 % en quelques mois, un événement aujourd'hui appelé le Grand Assombrissement ; le cours demande quelle cause les études de Hubble ont identifiée. Pour les étoiles plus lourdes qu'environ 20 Soleils, la NASA indique que l'effondrement du cœur de fer produit un trou noir de masse stellaire.
Avant de commencer
Aucune connaissance en physique n’est nécessaire. Comme le cours compare les étoiles au Soleil et à la Terre, avoir une idée de leurs tailles grâce à Le système solaire aide. Des grands nombres et des températures en kelvins apparaissent souvent ; le cours explique les années-lumière et les parsecs dans l’unité sur la luminosité.
À la fin du cours
Ensuite, tu pourras expliquer comment le Soleil transforme 4.26 millions de tonnes de masse en lumière chaque seconde, comparer Sirius B et Bételgeuse et lire la température d’une étoile d’après sa couleur avec O, B, A, F, G, K, M. Tu distingueras éclat apparent et luminosité intrinsèque, placeras des étoiles sur un diagramme de Hertzsprung-Russell et suivras une étoile jusqu’à une naine blanche, une étoile à neutrons ou un trou noir.
- 1Qu'est-ce qu'une étoile ?Chaque seconde, le Soleil transforme environ 4.26 millions de tonnes de sa masse en lumière et en chaleur.
- 2La taille des étoilesSirius B est une étoile entière, pourtant un peu plus petite que la Terre ; Bételgeuse est environ 700 fois plus large que le Soleil.
- 3Couleur et température des étoilesBételgeuse paraît rouge orangé à environ 3600 K ; Rigel paraît blanc bleuté à environ 12 100 K.
- 4Éclat et distanceSirius paraît plus brillante que Rigel, qui émet pourtant des milliers de fois plus de lumière : Rigel est environ 100 fois plus éloignée.
- 5Le diagramme de Hertzsprung-RussellLe satellite Gaia de l'ESA a placé plus de quatre millions d'étoiles sur un même diagramme reliant couleur et luminosité.
- 6La vie d'une étoile semblable au SoleilDans environ 5 milliards d'années, le Soleil deviendra une géante rouge assez grande pour engloutir Mercure et Vénus.
- 7Étoiles massives, supernovas et vestigesQuand le cœur d'une étoile massive se transforme en fer, son combustible s'épuise en quelques jours et le cœur s'effondre.
Sources de ce cours (14)
- NASA Sun Fact Sheet (nssdc.gsfc.nasa.gov/planetary/factsheet/sunfact.html)
- NASA Sun facts (science.nasa.gov/sun/facts)
- NASA Stars (science.nasa.gov/universe/stars)
- NASA Star types (science.nasa.gov/universe/stars/types)
- NASA What is Betelgeuse (science.nasa.gov/universe/what-is-betelgeuse-inside-the-strange-volatile-star)
- NASA Hubble Betelgeuse dimming (science.nasa.gov/missions/hubble/hubble-finds-that-betelgeuses-mysterious-dimming-is-due-to-a-traumatic-outburst)
- NASA Marshall Watch the Skies Betelgeuse (nasa.gov/blogs/watch-the-skies/2024/09/06)
- ESA/Hubble Sirius B (esahubble.org/news/heic0516)
- NASA Hubble Sirius asset (science.nasa.gov/asset/hubble/the-dog-star-sirius-and-its-tiny-companion)
- NASA SVS Alpha Centauri (svs.gsfc.nasa.gov/20377)
- ESA Gaia HR diagram (sci.esa.int/web/gaia/-/60198-gaia-hertzsprung-russell-diagram)
- NASA Imagine the Universe Life Cycles of Stars (imagine.gsfc.nasa.gov/educators/lifecycles/LC_main3.html)
- NASA Chandra HR diagram (chandra.harvard.edu/edu/formal/variable_stars/bg_info.html)
- NASA Space Math spectral classes (spacemath.gsfc.nasa.gov stars 5Page43).
Consulté le: 2026-10-17