Storia della musica e ascolto

Un corso in sette unità

Per ora la materia ha un solo corso, L'orchestra, con sette unità. La prima è una breve storia, le quattro successive trattano a turno archi, legni, ottoni e percussioni, la sesta riguarda il direttore e la partitura, e l'ultima è dedicata all'ascolto. Ogni unità si apre sullo stesso modello di palco, che ospita 68 musicisti: 45 archi compresa un'arpa, 8 legni, 11 ottoni e 4 percussioni. Puoi illuminare una famiglia, scegliere uno strumento per sentirne l'estensione o premere Riproduci e aggiungere le sezioni una alla volta.

Da Mantova e Versailles alle coppie di Beethoven

Nel teatro dell'antica Grecia l'orchestra era lo spazio davanti alla scena dove danzava il coro, dal verbo orkheisthai, danzare. Intorno al 1600 i musicisti suonavano con gli strumenti che avevano a disposizione, finché Monteverdi indicò gli strumenti nella partitura dell'Orfeo, rappresentato a Mantova nel 1607. Alla corte di Francia i Ventiquattro Violini del Re suonarono dal 1626 al 1761, e con Lully si unirono a loro i fiati reali nella fossa dell'opera. Lully batteva il tempo con un pesante bastone sul pavimento. Nel gennaio 1687 si colpì un piede, rifiutò l'amputazione dell'alluce e morì poche settimane dopo. Beethoven fissò i fiati a coppie, aggiunse tre tromboni, un ottavino e un controfagotto nel finale della Quinta nel 1808 e portò un coro e dei solisti nella Nona nel 1824.

Archi per quinte, ottoni per armonici

Il violino si accorda in sol, re, la, mi (G, D, A, E), ogni corda una quinta sopra la precedente, e la sua nota più grave, G3, vibra 196 volte al secondo. Viola e violoncello usano do, sol, re, la (C, G, D, A), il violoncello un'ottava sotto, mentre il contrabbasso è accordato per quarte e scende fino a E1, circa 41 Hz. I legni si distinguono per ciò che produce il suono: uno spigolo nel flauto, un'ancia nel clarinetto, due nell'oboe e nel fagotto. Il clarinetto si comporta come una canna chiusa a un'estremità, perciò quando si soffia più forte salta di una dodicesima invece che di un'ottava. Un tubo di ottone senza valvole suona solo la sua serie armonica. Le valvole di Stölzel e Blühmel, del 1815, aggiunsero tratti di tubo, e tre valvole combinate raggiungono tutte le note della scala cromatica. I timpani, accordati con il pedale, nella musica classica suonavano di solito la tonica e la quinta.

Il podio, la partitura e il la del diapason

In epoca barocca guidava il gruppo dall'interno il primo violino o chi suonava il continuo. I direttori d'orchestra diventarono la norma nel 19° secolo, man mano che le orchestre crescevano. Il primo movimento della battuta va sempre dritto verso il basso, e il 4/4 si batte in basso, a sinistra, a destra, in alto. La partitura mette in colonna dall'alto in basso legni, ottoni, percussioni, arpa e archi, con i corni sopra le trombe. Prima di un concerto l'oboe dà il la, spesso a 440 Hz, l'altezza adottata come norma ISO 16. L'unità sull'ascolto pone poi una sola domanda: chi ha la melodia adesso? Suggerisce di cominciare dalla Sinfonia La sorpresa di Haydn, del 1792, dalla Quinta e dalla Nona di Beethoven e dalla Symphonie fantastique di Berlioz, del 1830.