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유역과 분수계

미국 본토 48개 주 넓이의 41%에 내린 비는 결국 미시시피강 하나로 모입니다.

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아무 곳이나 눌러 비를 떨어뜨려 보세요. 색칠한 곳이 유역이고, 그 사이의 보라색 파선이 분수계입니다. 분수계 양쪽에 떨어진 빗방울은 서로 다른 곳으로 갑니다.

비는 어디로 갈까

땅에 닿은 빗물이 갈 수 있는 길은 세 가지입니다. 일부는 땅속으로 스며듭니다. 일부는 증발하거나 식물이 빨아들입니다. 그리고 나머지는 땅 겉면을 따라 비탈 아래로 흘러가 작은 물길과 개울, 강으로 모여듭니다. 이렇게 물을 하나의 같은 출구로 보내는 땅의 범위를 유역(watershed, drainage basin)이라고 합니다. 미국 지질조사국도 유역을 바로 그렇게 정의합니다. 유역은 모든 개울과 빗물이 하나의 같은 출구로 모이는 땅이라는 것입니다. 여기서 출구는 저수지의 배수구일 수도 있고, 만의 입구일 수도 있으며, 하천 물길의 어느 한 지점일 수도 있습니다. 영어에서는 watershed, drainage basin, catchment라는 세 낱말을 거의 같은 뜻으로 바꿔 가며 씁니다.

1 분수계가 되는 능선, 2 가운데 유역의 출구, 3 본류로 합쳐지는 지류, 4 이웃 유역의 하천. 파선 양쪽에 내린 비는 서로 다른 출구로 흘러갑니다.

분수계

두 유역을 서로 나누는 능선과 언덕을 분수계(drainage divide)라고 합니다. 능선 꼭대기에 정확히 떨어진 빗방울은 어느 한쪽을 골라 흘러가야 합니다. 그래서 한 걸음 떨어진 곳에 떨어진 두 빗방울이 결국 서로 다른 바다에 닿을 수도 있습니다. 장면에서 「유역」을 켜고, 보라색 파선의 양쪽에 비를 떨어뜨려 보세요. 두 빗방울이 서로 반대쪽으로 흘러갑니다. 이번에는 색칠한 영역 하나의 한가운데에 비를 떨어뜨려 보세요. 그러면 빗방울이 그 유역의 물을 모아 흐르는 물길로 합쳐지는 것을 볼 수 있습니다. 수치판에는 그 유역의 이름과, 물이 지도를 벗어나는 가장자리가 나옵니다.

모형은 빗방울이 따르는 규칙 하나로 움직입니다. 언제나 가장 가파른 쪽으로 내려간다는 규칙입니다. 강이 골짜기 바닥을 따라 흐르는 것도 이 규칙 때문입니다. 그리고 등고선이 하천을 건너는 곳에서 V자로 꺾이는 것도 같은 이유입니다. V자가 상류를 가리키는 까닭은 골짜기 바닥이 양쪽 비탈보다 낮기 때문입니다. 그래서 같은 높이를 잇는 선은 골짜기를 따라 위쪽으로 거슬러 올라간 뒤에야 하천을 건널 수 있습니다.

유역 안의 유역

유역은 겹겹이 들어앉습니다. 작은 개울에도 그 개울만의 작은 유역이 있습니다. 그 유역은 개울이 흘러드는 강의 유역에 속하고, 그 강의 유역은 다시 더 큰 유역의 일부가 됩니다. 미국 지질조사국은 이런 방식으로 미국을 나누었습니다. 22개 권역, 245개 소권역, 405개 유역, 약 2,400개 소유역, 약 19,000개 집수역, 그리고 약 105,000개 세부 집수역으로 나누고, 그 하나하나에 번호를 붙였습니다. 미국 안에서 이 가운데 가장 큰 것은 미시시피강 유역입니다. 미 육군 공병대는 이 유역이 아마존강과 콩고강 다음으로 세계에서 세 번째로 큰 유역이라고 설명합니다. 이 유역은 31개 주의 전부 또는 일부와 캐나다의 두 개 주에 걸쳐 있으며, 넓이는 모두 합쳐 124만 5천 제곱마일이 넘습니다.

배경미 육군 공병대에 따르면, 동쪽으로는 멀리 뉴욕에서, 서쪽으로는 멀리 몬태나에서 내린 물까지 미시시피강 하류로 모여듭니다. 그리고 이 유역은 깔때기 모양인데, 그 주둥이가 멕시코만 쪽으로 나 있다고 합니다. 미국 환경보호청(EPA)은 여기에 덧붙여, 미국인의 약 30%가 이 유역 안에 산다고 밝힙니다. 몬태나에 떨어진 빗방울과 펜실베이니아에 떨어진 빗방울은 서로 2,500 km 넘게 떨어져 있습니다. 그런데도 이 두 빗방울이 같은 날 뉴올리언스를 지나갈 수 있습니다.
오염 물질도 빗물과 같은 길로 움직입니다. 한 유역 안의 땅에서 씻겨 내려간 것은 무엇이든 그 유역의 출구까지 갈 수 있습니다. 그래서 미시시피강 유역은 하나의 체계로 묶어 관리합니다.
핵심 정리
  • 유역은 한 출구로 물이 모이는 땅 전체입니다.
  • 유역 사이의 능선이 분수계입니다.
  • 작은 유역은 큰 유역 안에 들어앉습니다.
  • 미시시피강 유역은 미국 본토의 41%를 차지합니다.
  1. 유역이란?
    • 한 출구로 물이 모이는 땅 전체
    • 강바닥
    • 댐 뒤의 호수
  2. 두 유역을 나누는 것은?
    • 분수계(능선)
    • 삼각주
    • 지류
  3. 미시시피강은 미국 본토 48개 주의 몇 %에서 물을 모을까요?
  4. 미시시피강 유역보다 큰 두 유역은?
    • 아마존강과 콩고강
    • 나일강과 창장강
    • 오비강과 예니세이강
  5. 미시시피강 유역은 약 124만 5천 제곱마일입니다. 약 몇 백만 km²일까요? (1제곱마일 = 2.59 km², 소수 첫째 자리)
  6. 적어도 일부라도 미시시피강으로 물이 흘러드는 주는 몇 개일까요?
  7. 장면에서 분수계 양쪽에 두 빗방울이 한 걸음 차이로 떨어졌습니다. 어떻게 될까요?
    • 서로 다른 출구로 흐름
    • 바로 만남
    • 그 자리에 머묾
  8. 등고선이 하천을 건널 때 V자가 되는 까닭은?
    • 골짜기 바닥이 양옆 비탈보다 낮아서
    • 강을 먼저 그려서
    • 인쇄 관례일 뿐이라서
  9. 미국 지질조사국은 미국을 몇 개의 권역(2자리 단위)으로 나눌까요?
  10. EPA에 따르면 미국인 가운데 미시시피·아차팔라야강 유역에 사는 비율은?
    • 약 30%
    • 약 5%
    • 약 70%
이 과정의 출처 (24)
  • USGS Water Science School, Watersheds and Drainage Basins (usgs.gov/water-science-school/science/watersheds-and-drainage-basins: common outlet, drainage divide, watershed = drainage basin = catchment, larger watersheds contain smaller ones)
  • USGS Nonindigenous Aquatic Species, Hydrologic Unit Codes explained (nas.er.usgs.gov/hucs.aspx: 22 regions, 245 subregions, 405 basins, about 2,400 subbasins, 19,000 watersheds, 105,000 subwatersheds)
  • US Army Corps of Engineers New Orleans District, The Mississippi Drainage Basin (mvn.usace.army.mil: third largest basin after the Amazon and Congo, 41 percent of the 48 contiguous states, more than 1,245,000 square miles, 31 states and two Canadian provinces)
  • US EPA, The Mississippi/Atchafalaya River Basin (epa.gov/ms-htf: 2,350 miles, 15 percent of North America, borders of 10 states, nearly 30 percent of Americans live in the basin)
  • National Geographic Education encyclopedia: Source (resource/source: headwaters, the tributary farthest from the end; Gangotri Glacier, Breg spring for the Danube, Lake Itasca for the Mississippi)
  • Oxbow Lake (resource/oxbow-lake: concave banks erode, convex banks collect sediment, Mississippi meander cut-offs, billabong)
  • Delta (resource/delta: name from the Greek capital letter delta)
  • River (resource/river)
  • Anatomy of the Nile (resource/anatomy-nile: White Nile from Lake Victoria, Blue Nile from Lake Tana, Nile fan about 70,000 km2)
  • Fold Mountain (resource/fold-mountain: anticline and syncline; Appalachians once taller than the Himalayas)
  • USGS This Dynamic Earth, The Himalayas: Two continents collide (pubs.usgs.gov/gip/dynamic/himalaya.html: 2,900 km, collision 40 to 50 million years ago, India 6,400 km south of Asia 80 million years ago moving about 9 m a century, rising more than 1 cm a year)
  • Geological Society of London, Continental/Continental: The Himalayas (crust about 75 km thick)
  • Kathmandu Post, 8 Dec 2020 (Everest 8,848.86 m announced jointly by Nepal and China; Peak XV given as 8,778 m in 1847)
  • 국토지리정보원 대한민국 국가지도집 청소년판 2022 (nationalatlas.ngii.go.kr): 산 (page_3151: K2 8,611 m, 안나푸르나 8,091 m, 안데스 가장 긴 산맥, 국토 약 70% 산지, 백두산 2,744 m 천지 직경 3,550 m, 한라산 1,947 m, 오름 약 370여 개)
  • 강 (page_3152: 강물은 지구 물의 0.0002%, 아마존 전 세계 강물의 20%, 오비강 약 200일 결빙, 압록강 한반도에서 가장 길고 유역이 넓음)
  • 산지 지형 (page_3175: 평균 고도 약 448 m, 동아시아 910 m, 백두대간과 산경표, 분수계)
  • 산지 지형 also: 한라산 식생의 수직적 분포 (page_3151)
  • 고위 평탄면 대관령 고랭지 채소·목축 (page_3175)
  • 하천 지형 (page_3176: 동해 쪽 하천 짧고 급함, 남한에서 유역 가장 넓은 강 한강, 가장 긴 강 낙동강, 하상계수 섬진강 270, 나일강 30, 댐 이전 한강 390)
  • 국가지도집 하천 (page_180: 한강 494.4 km, 유역 25,953 km2, 북한 포함 35,770 km2; 낙동강 510.3 km, 23,384 km2; 금강 397.8 km, 9,912 km2)
  • 한국민족문화대백과사전 압록강 (encykorea.aks.ac.kr E0035176: 803.3 km, basin 31,226 km2)
  • 낙동강 (E0011565: 521.5 km)
  • 지리산 국립공원 (E0054158: 천왕봉 1,915 m)
  • 국가지도집 통계 26p 주요 강의 길이 (압록강 803 km).

확인한 날: 2026-10-18