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Bacini idrografici e spartiacque

La pioggia che cade sul 41 percento del territorio dei 48 stati contigui degli USA finisce in un solo fiume, il Mississippi.

Caricamento del modello 3D

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Fai clic ovunque per far cadere la pioggia. Le aree colorate sono bacini idrografici e le linee viola tratteggiate tra loro sono spartiacque. Le gocce ai due lati finiscono in luoghi diversi.

Dove va la pioggia?

La pioggia che raggiunge il suolo ha tre possibilità. Una parte si infiltra, una evapora o viene assorbita dalle piante e il resto scorre in discesa sulla superficie in rivoli, ruscelli e fiumi. L'area che convoglia l'acqua a un'unica uscita si chiama bacino idrografico o imbrifero. L'USGS la definisce proprio così: un'area che convoglia tutti i corsi d'acqua e le precipitazioni a un'uscita comune, come l'emissario di un bacino artificiale, lo sbocco di una baia o un punto qualsiasi di un alveo. I termini inglesi watershed, drainage basin e catchment sono quasi intercambiabili.

1 crinale che forma uno spartiacque, 2 uscita del bacino centrale, 3 affluente che confluisce nel corso principale, 4 corso d'acqua del bacino vicino. La pioggia ai due lati della linea tratteggiata defluisce a uscite diverse.

Spartiacque

I crinali e le colline che separano due bacini si chiamano spartiacque. Una goccia esattamente sulla cresta deve scegliere e due gocce distanti un passo possono finire in oceani diversi. Nella scena attiva Bacini e fai piovere ai due lati di una linea viola tratteggiata. Le gocce si allontanano. Poi fai piovere al centro di un'area colorata e osserva l'acqua unirsi al corso che drena quel bacino. Nell'indicatore leggi il bacino e il bordo da cui l'acqua esce dalla carta.

Nel modello si applica la regola delle gocce: seguire sempre la discesa più ripida. Per questo i fiumi scorrono nelle valli e le curve di livello formano V attraversando un corso d'acqua. La V punta a monte perché il fondovalle è più basso dei pendii ai lati: la linea di uguale quota deve quindi risalire la valle prima di poterla attraversare.

Bacini dentro bacini

I bacini sono uno dentro l'altro. Un ruscello ha il proprio piccolo bacino, che appartiene al bacino del fiume in cui confluisce, a sua volta parte di uno più grande. L'USGS divide così gli Stati Uniti in 22 regioni, 245 sottoregioni, 405 bacini, circa 2400 sottobacini, circa 19 000 bacini minori e circa 105 000 sottobacini minori, ciascuno con un codice. Il maggiore del paese è quello del Mississippi. Il Corpo degli ingegneri dell'esercito statunitense lo definisce il terzo bacino idrografico al mondo, dopo Rio delle Amazzoni e Congo, con oltre 1 245 000 miglia quadrate in tutto o parte di 31 stati e due province canadesi.

ContestoAcque provenienti da New York a est e dal Montana a ovest raggiungono il basso Mississippi, osserva il Corpo degli ingegneri; il bacino ha forma d'imbuto con l'uscita nel Golfo. L'EPA aggiunge che quasi il 30 percento degli americani vive al suo interno. Una goccia in Montana e una in Pennsylvania, distanti oltre 2500 chilometri, possono passare da New Orleans lo stesso giorno.
L'inquinamento viaggia allo stesso modo. Tutto ciò che viene dilavato dal terreno di un bacino può raggiungerne l'uscita: per questo il bacino del Mississippi si gestisce come un unico sistema.
Punti chiave
  • Un bacino idrografico è tutto il territorio che convoglia l'acqua a un'unica uscita.
  • I crinali tra bacini sono spartiacque.
  • I piccoli bacini sono contenuti in quelli più grandi.
  • Il bacino del Mississippi copre il 41 percento del territorio contiguo degli Stati Uniti.
  1. Che cos'è un bacino idrografico?
    • Tutto il territorio che convoglia l'acqua a un'unica uscita
    • Il fondo di un fiume
    • Un lago dietro una diga
  2. Che cosa separa due bacini idrografici?
    • Uno spartiacque (crinale)
    • Un delta
    • Un affluente
  3. Quale percentuale del territorio dei 48 stati contigui degli USA è drenata dal Mississippi?
  4. Quali due bacini sono più grandi di quello del Mississippi?
    • Rio delle Amazzoni e Congo
    • Nilo e Fiume Azzurro
    • Ob ed Enisej
  5. Il bacino del Mississippi copre circa 1 245 000 miglia quadrate. A quanti milioni di km² corrisponde circa? (1 miglio quadrato = 2.59 km²; un decimale.)
  6. Quanti stati sono drenati almeno in parte dal Mississippi?
  7. Nella scena due gocce cadono a breve distanza ai lati di uno spartiacque. Che cosa succede?
    • Scorrono verso uscite diverse
    • Si incontrano subito
    • Restano ferme
  8. Perché le curve di livello formano una V quando attraversano un corso d'acqua?
    • Il fondovalle è più basso dei pendii ai lati
    • I fiumi vengono disegnati prima
    • È solo una convenzione di stampa
  9. In quante regioni idrologiche l'USGS divide gli USA (livello a 2 cifre)?
  10. Quale quota degli americani vive nel bacino del Mississippi/Atchafalaya secondo l'EPA?
    • Quasi il 30 percento
    • Circa il 5 percento
    • Circa il 70 percento
Fonti di questo corso (24)
  • USGS Water Science School, Watersheds and Drainage Basins (usgs.gov/water-science-school/science/watersheds-and-drainage-basins: common outlet, drainage divide, watershed = drainage basin = catchment, larger watersheds contain smaller ones)
  • USGS Nonindigenous Aquatic Species, Hydrologic Unit Codes explained (nas.er.usgs.gov/hucs.aspx: 22 regions, 245 subregions, 405 basins, about 2,400 subbasins, 19,000 watersheds, 105,000 subwatersheds)
  • US Army Corps of Engineers New Orleans District, The Mississippi Drainage Basin (mvn.usace.army.mil: third largest basin after the Amazon and Congo, 41 percent of the 48 contiguous states, more than 1,245,000 square miles, 31 states and two Canadian provinces)
  • US EPA, The Mississippi/Atchafalaya River Basin (epa.gov/ms-htf: 2,350 miles, 15 percent of North America, borders of 10 states, nearly 30 percent of Americans live in the basin)
  • National Geographic Education encyclopedia: Source (resource/source: headwaters, the tributary farthest from the end; Gangotri Glacier, Breg spring for the Danube, Lake Itasca for the Mississippi)
  • Oxbow Lake (resource/oxbow-lake: concave banks erode, convex banks collect sediment, Mississippi meander cut-offs, billabong)
  • Delta (resource/delta: name from the Greek capital letter delta)
  • River (resource/river)
  • Anatomy of the Nile (resource/anatomy-nile: White Nile from Lake Victoria, Blue Nile from Lake Tana, Nile fan about 70,000 km2)
  • Fold Mountain (resource/fold-mountain: anticline and syncline; Appalachians once taller than the Himalayas)
  • USGS This Dynamic Earth, The Himalayas: Two continents collide (pubs.usgs.gov/gip/dynamic/himalaya.html: 2,900 km, collision 40 to 50 million years ago, India 6,400 km south of Asia 80 million years ago moving about 9 m a century, rising more than 1 cm a year)
  • Geological Society of London, Continental/Continental: The Himalayas (crust about 75 km thick)
  • Kathmandu Post, 8 Dec 2020 (Everest 8,848.86 m announced jointly by Nepal and China; Peak XV given as 8,778 m in 1847)
  • 국토지리정보원 대한민국 국가지도집 청소년판 2022 (nationalatlas.ngii.go.kr): 산 (page_3151: K2 8,611 m, 안나푸르나 8,091 m, 안데스 가장 긴 산맥, 국토 약 70% 산지, 백두산 2,744 m 천지 직경 3,550 m, 한라산 1,947 m, 오름 약 370여 개)
  • 강 (page_3152: 강물은 지구 물의 0.0002%, 아마존 전 세계 강물의 20%, 오비강 약 200일 결빙, 압록강 한반도에서 가장 길고 유역이 넓음)
  • 산지 지형 (page_3175: 평균 고도 약 448 m, 동아시아 910 m, 백두대간과 산경표, 분수계)
  • 산지 지형 also: 한라산 식생의 수직적 분포 (page_3151)
  • 고위 평탄면 대관령 고랭지 채소·목축 (page_3175)
  • 하천 지형 (page_3176: 동해 쪽 하천 짧고 급함, 남한에서 유역 가장 넓은 강 한강, 가장 긴 강 낙동강, 하상계수 섬진강 270, 나일강 30, 댐 이전 한강 390)
  • 국가지도집 하천 (page_180: 한강 494.4 km, 유역 25,953 km2, 북한 포함 35,770 km2; 낙동강 510.3 km, 23,384 km2; 금강 397.8 km, 9,912 km2)
  • 한국민족문화대백과사전 압록강 (encykorea.aks.ac.kr E0035176: 803.3 km, basin 31,226 km2)
  • 낙동강 (E0011565: 521.5 km)
  • 지리산 국립공원 (E0054158: 천왕봉 1,915 m)
  • 국가지도집 통계 26p 주요 강의 길이 (압록강 803 km).

Consultato il: 2026-10-18