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Bacias hidrográficas e divisores de águas

A chuva que cai sobre 41 por cento dos 48 Estados contíguos dos Estados Unidos acaba em um único rio: o Mississippi.

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Clique em qualquer lugar para soltar uma gota de chuva. As áreas sombreadas são bacias hidrográficas, e as linhas roxas tracejadas entre elas são divisores de águas. Gotas em lados opostos de um divisor acabam em lugares diferentes.

Para onde vai a chuva?

A chuva que chega ao solo tem três destinos. Uma parte infiltra, outra evapora ou é absorvida pelas plantas, e o restante escoa pela superfície, descendo até sulcos, riachos e rios. A área de terra que envia sua água a uma saída comum é chamada de bacia hidrográfica. O USGS a define exatamente assim: uma área de terra que drena todos os cursos d'água e a chuva para uma saída comum, como a saída de um reservatório, a boca de uma baía ou qualquer ponto de um canal fluvial. Os termos ingleses watershed, drainage basin e catchment são usados quase como sinônimos.

1 uma crista que forma um divisor de águas, 2 a saída da bacia central, 3 um afluente entrando no curso principal, 4 um curso d'água na bacia vizinha. A chuva de cada lado da linha tracejada escoa para uma saída diferente.

Divisores de águas

Cristas e colinas que separam duas bacias são chamadas de divisores de águas. Uma gota que cai exatamente na crista precisa escolher, e duas gotas a um passo de distância podem acabar em oceanos diferentes. Na cena, ative Bacias e solte chuva dos dois lados de uma linha roxa tracejada. As gotas se afastam. Depois solte chuva no meio de uma área colorida e observe a gota se juntar ao curso d'água que drena aquela bacia. No mostrador, você vê o nome da bacia e a borda por onde a água sai do mapa.

No modelo, aplica-se a regra seguida por uma gota de chuva: sempre descer pelo caminho de maior declive. Por isso, os rios ficam nos vales e as curvas de nível formam Vs ao cruzar um curso d'água. O V aponta para montante porque o fundo do vale é mais baixo que as encostas dos dois lados. Assim, a linha de mesma altitude precisa subir pelo vale antes de cruzá-lo.

Bacias dentro de bacias

As bacias se encaixam. Um riacho tem sua pequena bacia, que faz parte da bacia do rio em que deságua, que pertence a uma bacia ainda maior. O USGS divide os Estados Unidos dessa forma em 22 regiões, 245 sub-regiões, 405 bacias, cerca de 2400 sub-bacias, cerca de 19 000 bacias menores e cerca de 105 000 subdivisões dessas bacias, cada uma com seu código. A maior do país é a do Mississippi. O Corpo de Engenheiros do Exército dos Estados Unidos a considera a terceira maior bacia hidrográfica do mundo, depois de Amazonas e Congo, cobrindo mais de 1 245 000 milhas quadradas em todo ou parte do território de 31 Estados e duas províncias canadenses.

ContextoÁguas de lugares tão a leste quanto Nova York e tão a oeste quanto Montana chegam ao baixo Mississippi, observa o Corpo de Engenheiros. A bacia tem forma de funil, com a saída no Golfo. A EPA acrescenta que quase 30 por cento dos americanos vivem dentro dela. Uma gota de chuva em Montana e outra na Pensilvânia, a mais de 2500 quilômetros de distância, podem passar por Nova Orleans no mesmo dia.

A poluição percorre o mesmo caminho. Tudo o que a água carrega do terreno de uma bacia pode chegar à sua saída, por isso a bacia do Mississippi é gerida como um único sistema.

Pontos-chave

Uma bacia hidrográfica é toda a área de terra que drena para uma saída.
As cristas entre bacias são divisores de águas.
Bacias pequenas ficam dentro de outras maiores.
A bacia do Mississippi cobre 41 por cento dos Estados Unidos contíguos.

O que é uma bacia hidrográfica?
- Toda a área de terra que drena para uma saída
- O fundo de um rio
- Um lago atrás de uma barragem
O que separa duas bacias hidrográficas?
- Um divisor de águas (crista)
- Um delta
- Um afluente
Que porcentagem dos 48 Estados contíguos dos EUA é drenada pelo Mississippi?
Quais duas bacias são maiores que a do Mississippi?
- Amazonas e Congo
- Nilo e Yangtzé
- Ob e Ienissei
A bacia do Mississippi cobre cerca de 1 245 000 milhas quadradas. Quantos milhões de km² são, aproximadamente? (1 milha quadrada = 2.59 km²; uma casa decimal.)
Quantos Estados têm pelo menos parte de seu território drenada pelo Mississippi?
Na cena, duas gotas caem bem perto uma da outra, em lados opostos de um divisor de águas. O que acontece?
- Elas escoam para saídas diferentes
- Elas se encontram imediatamente
- Elas ficam paradas
Por que as curvas de nível formam um V ao cruzar um curso d'água?
- O fundo do vale é mais baixo que as encostas ao lado
- Os rios são desenhados primeiro
- É apenas uma convenção de impressão
Em quantas regiões hidrológicas o USGS divide os EUA (nível de 2 dígitos)?
Segundo a EPA, que parcela dos americanos vive na bacia Mississippi/Atchafalaya?
- Quase 30 por cento
- Cerca de 5 por cento
- Cerca de 70 por cento

Fontes deste curso (24)

USGS Water Science School, Watersheds and Drainage Basins (usgs.gov/water-science-school/science/watersheds-and-drainage-basins: common outlet, drainage divide, watershed = drainage basin = catchment, larger watersheds contain smaller ones)
USGS Nonindigenous Aquatic Species, Hydrologic Unit Codes explained (nas.er.usgs.gov/hucs.aspx: 22 regions, 245 subregions, 405 basins, about 2,400 subbasins, 19,000 watersheds, 105,000 subwatersheds)
US Army Corps of Engineers New Orleans District, The Mississippi Drainage Basin (mvn.usace.army.mil: third largest basin after the Amazon and Congo, 41 percent of the 48 contiguous states, more than 1,245,000 square miles, 31 states and two Canadian provinces)
US EPA, The Mississippi/Atchafalaya River Basin (epa.gov/ms-htf: 2,350 miles, 15 percent of North America, borders of 10 states, nearly 30 percent of Americans live in the basin)
National Geographic Education encyclopedia: Source (resource/source: headwaters, the tributary farthest from the end; Gangotri Glacier, Breg spring for the Danube, Lake Itasca for the Mississippi)
Oxbow Lake (resource/oxbow-lake: concave banks erode, convex banks collect sediment, Mississippi meander cut-offs, billabong)
Delta (resource/delta: name from the Greek capital letter delta)
River (resource/river)
Anatomy of the Nile (resource/anatomy-nile: White Nile from Lake Victoria, Blue Nile from Lake Tana, Nile fan about 70,000 km2)
Fold Mountain (resource/fold-mountain: anticline and syncline; Appalachians once taller than the Himalayas)
USGS This Dynamic Earth, The Himalayas: Two continents collide (pubs.usgs.gov/gip/dynamic/himalaya.html: 2,900 km, collision 40 to 50 million years ago, India 6,400 km south of Asia 80 million years ago moving about 9 m a century, rising more than 1 cm a year)
Geological Society of London, Continental/Continental: The Himalayas (crust about 75 km thick)
Kathmandu Post, 8 Dec 2020 (Everest 8,848.86 m announced jointly by Nepal and China; Peak XV given as 8,778 m in 1847)
국토지리정보원 대한민국 국가지도집 청소년판 2022 (nationalatlas.ngii.go.kr): 산 (page_3151: K2 8,611 m, 안나푸르나 8,091 m, 안데스 가장 긴 산맥, 국토 약 70% 산지, 백두산 2,744 m 천지 직경 3,550 m, 한라산 1,947 m, 오름 약 370여 개)
강 (page_3152: 강물은 지구 물의 0.0002%, 아마존 전 세계 강물의 20%, 오비강 약 200일 결빙, 압록강 한반도에서 가장 길고 유역이 넓음)
산지 지형 (page_3175: 평균 고도 약 448 m, 동아시아 910 m, 백두대간과 산경표, 분수계)
산지 지형 also: 한라산 식생의 수직적 분포 (page_3151)
고위 평탄면 대관령 고랭지 채소·목축 (page_3175)
하천 지형 (page_3176: 동해 쪽 하천 짧고 급함, 남한에서 유역 가장 넓은 강 한강, 가장 긴 강 낙동강, 하상계수 섬진강 270, 나일강 30, 댐 이전 한강 390)
국가지도집 하천 (page_180: 한강 494.4 km, 유역 25,953 km2, 북한 포함 35,770 km2; 낙동강 510.3 km, 23,384 km2; 금강 397.8 km, 9,912 km2)
한국민족문화대백과사전 압록강 (encykorea.aks.ac.kr E0035176: 803.3 km, basin 31,226 km2)
낙동강 (E0011565: 521.5 km)
지리산 국립공원 (E0054158: 천왕봉 1,915 m)
국가지도집 통계 26p 주요 강의 길이 (압록강 803 km).

Data de verificação: 2026-10-18