Eerste akkoorden: C, Am, F en G

Voor C heb je één vinger nodig, op de 3e fret van de A-snaar. Met C, Am, F en G kun je al honderden liedjes spelen.

Een akkoorddiagram lezen

Een akkoorddiagram toont de toets rechtop, alsof de ukelele met de voorkant naar je toe aan de muur hangt. De vier verticale lijnen zijn de snaren: van links naar rechts G, C, E en A. De dikke lijn bovenaan is de topkam, de horizontale lijnen eronder zijn de frets. Een gevulde stip betekent dat je die snaar indrukt in het vak vlak boven de aangegeven fretlijn. Een open cirkel boven de topkam betekent dat je de snaar open speelt. Getallen als 0003 zijn een kortere schrijfwijze: één cijfer per snaar, in de volgorde G C E A, met de fret die je indrukt en 0 voor open.

Vier grepen

C is 0003: zet je ringvinger op de 3e fret van de A-snaar en laat de rest open. De snaren klinken dan als G4, C4, E4 en C5, allemaal noten van C majeur (C, E, G). Am is 2000: middelvinger op de 2e fret van de G-snaar, met A4, C4, E4, A4 als resultaat, de noten van A mineur (A, C, E). F is 2010: laat de Am-vinger staan en voeg je wijsvinger toe op de 1e fret van de E-snaar. E wordt F en je krijgt A, C, F, A, de noten van F majeur (F, A, C). G is 0232: wijsvinger op de 2e fret van de C-snaar, middelvinger op de 2e fret van de A-snaar en ringvinger op de 3e fret van de E-snaar. Dat geeft G, D, G, B.

Druk met je vingertoppen vlak achter het fretstaafje, niet midden in het vak. Houd je vingergewrichten gebogen zodat je geen naastgelegen snaar raakt. Je duim rust achter de hals, ongeveer tegenover je middelvinger. Rammelt een snaar, druk dan iets dichter bij de fret. Klinkt die dof, dan leunt er waarschijnlijk een andere vinger tegenaan. Sla langzaam aan met de zijkant van je wijsvingernagel en pluk daarna elke snaar apart om te controleren of alle noten helder klinken. Pijnlijke vingertoppen in de eerste week of twee zijn normaal. Dat gaat over zodra je huid harder wordt.

Waarom vier akkoorden zoveel mogelijkheden geven

In C majeur is C het I-akkoord, F is IV, G is V en Am is vi. I, IV en V bevatten samen alle noten van de toonladder van C majeur. Daarmee kun je bijna elke eenvoudige melodie in die toonsoort begeleiden. Met vi voeg je een mineurkleur toe. De volgorde C, G, Am, F, oftewel I, V, vi, IV, komt in heel veel popsongs voor. C, Am, F, G, oftewel I, vi, IV, V, was geliefd in ballads uit de jaren 1950. Met dezelfde vier grepen speel je in de volgende hoofdstukken Twinkle, Ode to Joy en Row, Row, Row Your Boat.

Een korte dagelijkse oefening werkt beter dan één lange sessie. Besteed twee minuten aan elke nieuwe greep: zet je vingers neer, sla eenmaal aan, til ze van de snaren en zet ze opnieuw neer. Juist dat optillen en neerzetten is de oefening. In liedjes moet je immers bij een greep aankomen, niet die alleen vasthouden. Speel daarna de vier akkoorden achter elkaar, elk met vier langzame slagen.