Tonalidades relativas e homônimas

C maior e A menor compartilham uma armadura de clave sem sustenidos nem bemóis; C maior e C menor têm a mesma tônica, mas suas armaduras diferem em três bemóis.

Dois tipos de parentes

Toda tonalidade maior tem duas parceiras menores próximas. A menor relativa compartilha a armadura: as mesmas notas com outra casa. A menor homônima compartilha a tônica: a mesma casa com notas diferentes. A menor relativa de C maior é A menor, sem sustenidos nem bemóis; sua menor homônima é C menor, com três bemóis. As duas relações importam, mas respondem a perguntas diferentes: quais notas, e qual casa.

Para achar a menor relativa, conte três semitons abaixo da tônica maior: C, B, B♭, A dá A menor. Você também pode usar graus da escala: a menor relativa começa no 6º grau da escala maior. No caminho inverso, a maior relativa fica três semitons acima da tônica menor, no 3º grau dela. No círculo das quintas, a menor relativa fica diretamente dentro da sua maior, e por isso as duas compartilham uma fatia do anel.

Escreva o resultado com a letra certa. Três semitons abaixo de D♭ é uma tonalidade que poderia se chamar B♭ ou A♯, mas só B♭ menor tem cinco bemóis como D♭ maior; A♯ menor precisaria de sete sustenidos. Um par relativo sempre usa o mesmo tipo de acidente, e a tônica menor fica sempre uma terça, três nomes de letra, abaixo da tônica maior: D♭, C, B♭.

Tonalidades homônimas: mesma casa, outra cor

Tonalidades homônimas compartilham a tônica, e suas armaduras sempre diferem em três passos na direção dos bemóis. C maior não tem nenhum e C menor tem três bemóis; D maior tem dois sustenidos e D menor tem um bemol; A maior tem três sustenidos e A menor nenhum. Esses três passos são a 3ª, a 6ª e a 7ª rebaixadas do menor natural. Passar de uma tonalidade maior para a sua homônima menor mantém a mesma tônica e muda a cor da música.

Maior ou menor? Lendo uma peça

Uma armadura de clave indica duas tonalidades possíveis para uma peça, uma maior e a sua menor relativa. Para escolher entre elas, olhe a primeira e a última notas, principalmente no baixo, porque as peças costumam começar e terminar na tônica. Depois procure um acidente que volta sempre um semitom abaixo de uma das duas candidatas. Numa peça sem sustenidos nem bemóis na armadura, G♯ frequentes apontam para A menor, e não para C maior. O Open Music Theory mostra uma canção de Louise Reichardt (1779 a 1826) com quatro bemóis: a voz e a nota mais grave do piano começam em F, então a canção está em F menor, e não em A♭ maior.