Tonalités relatives et homonymes

C majeur et A mineur partagent une armure sans dièse ni bémol ; C majeur et C mineur ont la même tonique, mais leurs armures diffèrent de trois bémols.

Deux types de parenté

Chaque tonalité majeure a deux proches partenaires mineurs. La relative mineure partage son armure : les mêmes notes avec une autre maison. La mineure homonyme partage sa tonique : la même maison avec d'autres notes. La relative mineure de C majeur est A mineur, sans dièse ni bémol ; sa mineure homonyme est C mineur, avec trois bémols. Les deux relations comptent, mais elles répondent à des questions différentes : quelles notes, et quelle maison.

Pour trouver la relative mineure, descends de trois demi-tons depuis la tonique majeure : C, B, B♭, A donne A mineur. Tu peux aussi utiliser les degrés : la relative mineure commence sur le 6e degré de la gamme majeure. Dans l'autre sens, la relative majeure se trouve trois demi-tons au-dessus de la tonique mineure, sur son 3e degré. Sur le cycle des quintes, la relative mineure se place juste à l'intérieur de sa majeure, c'est pourquoi les deux partagent une part de l'anneau.

Écris le résultat avec la bonne lettre. Trois demi-tons sous D♭ donnent une tonalité qu'on pourrait appeler B♭ ou A♯, mais seul B♭ mineur a cinq bémols comme D♭ majeur ; A♯ mineur demanderait sept dièses. Une paire de relatives utilise toujours le même type d'altération, et la tonique mineure est toujours une tierce, trois noms de lettres, sous la tonique majeure : D♭, C, B♭.

Tonalités homonymes : même maison, nouvelle couleur

Les tonalités homonymes partagent une tonique, et leurs armures diffèrent toujours de trois crans vers les bémols. C majeur n'en a aucun et C mineur trois bémols ; D majeur a deux dièses et D mineur un bémol ; A majeur a trois dièses et A mineur aucun. Ces trois crans correspondent aux 3e, 6e et 7e degrés abaissés du mineur naturel. Passer d'une tonalité majeure à sa mineure homonyme garde la même note d'appui et change la couleur de la musique.

Majeur ou mineur ? Lire un morceau

Une armure indique deux tonalités possibles pour un morceau, une tonalité majeure et sa relative mineure. Pour choisir entre elles, regarde la première et la dernière note, surtout à la basse, car les morceaux commencent et finissent généralement sur la tonique. Cherche ensuite une altération qui revient sans cesse un demi-ton sous l'une des deux candidates. Dans un morceau sans dièse ni bémol à l'armure, des G♯ fréquents orientent vers A mineur plutôt que C majeur. Open Music Theory présente une chanson de Louise Reichardt (1779 à 1826) avec quatre bémols : la voix et la note la plus grave du piano commencent toutes deux sur F, la chanson est donc en F mineur plutôt qu'en A♭ majeur.