Gammes mineures

A mineur utilise les mêmes sept touches blanches que C majeur, mais partir de A transforme le deuxième pas en demi-ton et abaisse la tierce.

Le motif du mineur naturel

Joue les touches blanches de A jusqu'au A suivant. Les notes sont celles de C majeur, mais les pas tombent dans un nouvel ordre : T-D-T-T-D-T-T. C'est la gamme de mineur naturel. Ses demi-tons se trouvent entre les degrés 2 et 3 (B à C) et 5 et 6 (E à F). Le changement que tu entends le plus est la troisième note : en A mineur, c'est C, un demi-ton plus bas que le C♯ de A majeur. Toute gamme mineure a cette tierce abaissée. Les tonalités mineures servent souvent, mais pas toujours, pour des ambiances tristes ou sombres.

Comparé à la gamme majeure de même tonique, le mineur naturel abaisse trois notes : les 3e, 6e et 7e. C majeur est C D E F G A B ; C mineur naturel est C D E♭ F G A♭ B♭. En solfège à do mobile, les notes abaissées ont leurs propres syllabes, me, le et te, à la place de mi, la et ti, de sorte qu'un chanteur sait grâce à la syllabe seule de quelle version de la note il s'agit.

Mineur harmonique : emprunter une sensible

Le mineur naturel a une faiblesse. Sa septième note est un ton sous la tonique (G sous A), si bien que la forte attraction du demi-ton entendue en majeur manque. Les compositeurs y remédient en haussant la 7e d'un demi-ton, ce qui donne la gamme de mineur harmonique : A B C D E F G♯ A. G♯ conduit maintenant vers A. Ce correctif ouvre un écart de trois demi-tons entre F et G♯, et c'est cet écart qui donne au mineur harmonique sa sonorité reconnaissable. Le motif est T-D-T-T-D-3D-D, où 3D signifie trois demi-tons.

La septième haussée ne fait jamais partie de l'armure. A mineur n'a ni dièse ni bémol à l'armure ; le G♯ s'écrit comme altération chaque fois qu'il apparaît. Voir revenir la même altération, un demi-ton sous une tonique probable, est un indice fort qu'un morceau est dans une tonalité mineure.

Mineur mélodique : adoucir l'écart

Dans une mélodie qui monte la gamme, l'écart de trois demi-tons peut sembler maladroit. La gamme de mineur mélodique hausse la 6e en plus de la 7e à la montée : A B C D E F♯ G♯ A, avec le motif T-D-T-T-T-T-D. Sa moitié haute correspond à A majeur. À la descente, les notes haussées ne sont plus nécessaires, et la gamme revient au mineur naturel : A G F E D C B A. Comparé au majeur, le mineur mélodique ascendant n'abaisse que la tierce.