Tangga nada minor

A minor memakai tujuh tuts putih yang sama dengan C mayor, tetapi dimulai dari A, langkah kedua menjadi setengah nada dan nada ketiga turun.

Pola minor natural

Mainkan tuts putih dari A naik ke A berikutnya. Nada-nadanya sama dengan C mayor, tetapi langkahnya jatuh dalam urutan baru: W-H-W-W-H-W-W. Inilah tangga nada minor natural. Setengah nadanya berada antara derajat 2 dan 3 (B ke C) serta 5 dan 6 (E ke F). Perubahan yang paling terdengar adalah nada ketiga: dalam A minor nada itu C, setengah nada lebih rendah daripada C♯ pada A mayor. Setiap tangga nada minor memiliki terts yang diturunkan ini. Tonalitas minor sering, meski tidak selalu, dipakai untuk suasana sedih atau gelap.

Dibandingkan dengan tangga nada mayor pada tonik yang sama, minor natural menurunkan tiga nada: derajat ke-3, ke-6, dan ke-7. C mayor adalah C D E F G A B; C minor natural adalah C D E♭ F G A♭ B♭. Dalam solfeg do bergerak, nada yang diturunkan mendapat suku kata sendiri, me, le, dan te, sebagai ganti mi, la, dan ti, sehingga penyanyi bisa tahu dari suku katanya saja versi nada mana yang dimaksud.

Minor harmonik: meminjam nada pemimpin

Minor natural punya kelemahan. Nada ketujuhnya berjarak satu nada di bawah tonik (G di bawah A), sehingga tarikan setengah nada yang kuat seperti pada mayor tidak ada. Komponis memperbaikinya dengan menaikkan derajat ke-7 setengah nada, yang menghasilkan tangga nada minor harmonik: A B C D E F G♯ A. Kini G♯ menuntun naik ke A. Perbaikan itu membuka celah tiga setengah nada antara F dan G♯, dan celah itulah yang memberi minor harmonik bunyi khasnya. Polanya W-H-W-W-H-3H-H, dengan 3H berarti tiga setengah nada.

Nada ketujuh yang dinaikkan tidak pernah menjadi bagian tanda mula. A minor tidak punya kres atau mol pada tanda mulanya; G♯ ditulis sebagai tanda kromatik setiap kali muncul. Melihat tanda kromatik yang sama berulang kali, setengah nada di bawah kemungkinan tonik, adalah petunjuk kuat bahwa sebuah karya berada dalam tonalitas minor.

Minor melodik: menghaluskan celah

Dalam melodi yang menaiki tangga nada, celah tiga setengah nada bisa terdengar janggal. Tangga nada minor melodik menaikkan derajat ke-6 dan juga ke-7 saat naik: A B C D E F♯ G♯ A, dengan pola W-H-W-W-W-W-H. Bagian atasnya sama dengan A mayor. Saat turun, nada yang dinaikkan tidak diperlukan lagi, sehingga tangga nada kembali ke minor natural: A G F E D C B A. Dibandingkan dengan mayor, minor melodik naik hanya menurunkan terts.