Goguryeo face aux Sui et aux Tang

En 612, l’empereur Yang des Sui mena 1 133 800 soldats contre Goguryeo ; sur les 305 000 hommes d’élite envoyés vers Pyongyang, 2700 revinrent.

Pendant environ soixante-dix ans, Goguryeo se dressa entre la péninsule coréenne et l’empire réunifié en Chine. La dynastie Sui, puis les Tang, envoyèrent d’immenses armées au-delà du Liao, que Goguryeo repoussa à plusieurs reprises. Le royaume finit par tomber en 668, non face à la Chine seule, mais face à une alliance des Tang et de Silla, après la destruction de Baekje en 660. Tu vas suivre ces guerres du premier affrontement en 598 à la chute de Pyongyang.

Goguryeo frappe le premier, 598

Les Sui réunifièrent la Chine à la fin du 6e siècle et commencèrent leur expansion vers le nord-est. Sans attendre, le roi Yeongyang frappa le premier : au deuxième mois de 598, il attaqua la région du Liaoxi avec environ dix mille hommes, dont des guerriers Malgal. L’empereur Wen des Sui répondit avec une armée terrestre et une flotte totalisant 300 000 hommes. L’armée terrestre subit des inondations et manqua de vivres ; la campagne échoua.

La victoire de Salsu, 612

L’empereur Yang, successeur de Wen, dirigea lui-même la plus grande campagne. Au premier mois de 612, il partit avec 1 133 800 soldats et deux fois plus de porteurs. Il tenait à décider lui-même de chaque avancée et de chaque arrêt, empêchant ses commandants de réagir rapidement. Goguryeo profita de ces lenteurs pour renforcer ses défenses. L’armée Sui ne parvint même pas à prendre la forteresse de Yodong. Une force navale atteignit Pyongyang avant l’armée terrestre, fut attirée dans un piège et perdit la plupart de ses hommes.

Les Sui attaquèrent encore en 613 et 614, sans succès. Les guerres épuisèrent l’empire et, en 618, la dynastie Sui s’effondra.

Tang Taizong et le siège d’Ansi

La dynastie Tang, fondée en 618, poursuivit son expansion. Goguryeo construisit une longue muraille, le Cheolli Jangseong, de Bisa-seong au sud-ouest à Buyeo-seong au nord-est, achevée en 647. En 642, Yeon Gaesomun, chef de la faction militaire intransigeante, tua les ministres qui s’opposaient à lui et le roi Yeongnyu, plaça sur le trône Bojang, neveu du roi, et prit lui-même le pouvoir. En 645, l’empereur Taizong des Tang envahit le royaume : Li Ji mena 100 000 hommes par terre et Zhang Liang 70 000 par mer, tandis que Taizong commandait ses six armées. Plusieurs forteresses tombèrent, dont Yodong et Baegam. Ansi résista pendant des dizaines de jours. Les Tang construisirent une rampe de terre à côté, mais la rampe s’effondra et les soldats de Goguryeo s’en emparèrent. Les nomades Xueyantuo menaçant les Tang au nord, Taizong dut se retirer.

La chute de Baekje, 660

Après la mort de Taizong en 649, les Tang changèrent de stratégie sur la suggestion de Silla : détruire d’abord Baekje, puis Goguryeo. En 660, une flotte Tang arriva par mer tandis que l’armée de Silla, commandée par Kim Yu-sin, marchait vers l’ouest. Le roi Uija de Baekje confia 5000 hommes au général Gyebaek pour arrêter l’armée de Silla à Hwangsanbeol, dans l’actuelle Nonsan. Gyebaek établit trois camps sur les hauteurs et repoussa quelque temps les forces bien plus nombreuses de Silla avant d’être tué. Au septième mois de 660, Baekje tomba. La résistance se poursuivit plusieurs années ; en 663, une flotte japonaise envoyée soutenir les forces de restauration de Baekje fut vaincue à l’embouchure du Baekgang.

La chute de Goguryeo, 668

Les Tang attaquèrent encore Goguryeo en 661 et 662 et furent vaincus ; une armée Tang fut anéantie près de Pyongyang, et son commandant Pang Xiaotai fut tué avec ses treize fils. Ce qui brisa finalement Goguryeo fut une division au sommet. Yeon Gaesomun mourut vers 666 et ses fils se disputèrent le pouvoir ; l’aîné, Yeon Namsaeng, passa aux Tang, tandis que le frère cadet de Yeon Gaesomun céda des territoires à Silla. Au neuvième mois de 667, les Tang prirent Sinseong, et au neuvième mois de 668, Pyongyang tomba. Le roi Bojang et les fils cadets de Yeon Gaesomun, Namgeon et Namsan, furent emmenés prisonniers dans la capitale Tang.