Lignes supplémentaires et do central

Le do central se trouve sur une courte ligne en plus, sous la portée en clé de sol ou au-dessus de la portée en clé de fa, et les deux désignent la même touche.

Des lignes courtes qui prolongent la portée

Cinq lignes ne couvrent que neuf positions, de la ligne du bas à la ligne du haut. La musique va souvent plus loin. Quand une note est trop aiguë ou trop grave pour la portée, le compositeur ajoute de courtes lignes appelées lignes supplémentaires, juste assez longues pour cette note. Elles fonctionnent exactement comme si la portée continuait : ligne, interligne, ligne, interligne, chacun la lettre suivante. On ne trace les lignes supplémentaires que jusqu’où la note en a besoin, jamais de lignes en plus au-delà.

Le do central dans les deux clés

La note à ligne supplémentaire la plus importante est le do central (C), écrit C4 dans la notation scientifique des hauteurs. En clé de sol, il se place sur la première ligne supplémentaire sous la portée, un degré sous le D suspendu sous la ligne du bas. En clé de fa, il se place sur la première ligne supplémentaire au-dessus de la portée, un degré au-dessus du B dans l’interligne du haut. Les deux écritures désignent la même touche du piano, le C le plus proche du milieu du clavier. Avec un A4 accordé à 440 Hz, le do central vibre environ 261.63 fois par seconde.

Le nombre après la lettre indique l’octave, et il change à chaque C, pas à A. Donc la touche blanche juste sous le do central est B3, et celle du dessus est D4. Sous la portée en clé de fa, la première ligne supplémentaire est E2 et la deuxième est C2. Au-dessus de la portée en clé de sol, la première ligne supplémentaire est A5 et la deuxième est C6. Compter les lignes supplémentaires est lent, donc apprends-en quelques-unes au premier coup d’œil : C4 avec une ligne dans l’une ou l’autre clé, A5 au-dessus de la clé de sol et E2 sous la clé de fa.

La notation scientifique des hauteurs compte les octaves à partir de C. Un piano complet de 88 touches va de A0 en bas à C8 en haut, donc son C le plus grave est C1 et le do central est le quatrième C en partant de la gauche. Chaque C du clavier commence un nouveau numéro d’octave, et toutes les notes de ce C jusqu’au B suivant partagent le même numéro.

Pourquoi les compositeurs évitent trop de lignes supplémentaires

Trois ou quatre lignes supplémentaires restent lisibles. Au-delà, l’œil perd le compte, alors les compositeurs changent de clé ou emploient le signe 8va, qui veut dire « joue une octave plus haut que ce qui est écrit ». La musique de guitare utilise une clé de sol qui sonne une octave plus bas que l’écriture, pour que les guitaristes lisent sans une multitude de lignes sous la portée. Les différentes clés existent en partie pour cette raison : chacune garde une voix ou un instrument surtout à l’intérieur des cinq lignes.