Mesures simples : 2/4, 3/4 et 4/4

Une marche avance sur 2, une valse tourne sur 3 et la plupart des chansons pop se comptent sur 4 ; dans les trois cas, le temps se divise en deux moitiés égales.

Regrouper les temps en mesures

Les temps ne sont pas tous égaux. Dans la plupart des musiques, certains semblent plus lourds que d'autres, et les lourds reviennent à intervalles réguliers. La mesure est ce motif de temps forts et faibles. Quand les temps se regroupent par deux, la mesure est à deux temps : fort, faible, fort, faible, le motif de la marche gauche-droite. Des groupes de trois forment la mesure à trois temps, le tour de la valse : fort, faible, faible. Des groupes de quatre forment la mesure à quatre temps, fort, faible, moyen, faible, avec un second accent plus léger sur le temps 3. Une mesure contient un groupe, et une barre de mesure verticale marque la fin de chaque groupe.

La seconde question est de savoir comment chaque temps se divise. Dans une mesure simple, chaque temps se partage en deux parties égales, comptées « 1 & 2 & », puis en quatre, « 1 e & a ». Deux, trois ou quatre temps décrivent le regroupement ; simple décrit la division. Ainsi 2/4 est une mesure simple à deux temps, 3/4 une mesure simple à trois temps et 4/4 une mesure simple à quatre temps. L'unité suivante traite de la mesure composée, où chaque temps se divise en trois.

Lire un chiffrage de mesure

Le chiffrage au début d'un morceau est formé de deux nombres superposés. Dans les mesures simples, le nombre du haut est le nombre de temps dans la mesure, toujours 2, 3 ou 4, et le nombre du bas désigne la note qui vaut un temps : 4 pour une noire, 2 pour une blanche, 8 pour une croche. Donc 3/4 signifie trois temps de noire par mesure, et 3/8 trois temps de croche. 2/2, souvent écrit avec un C barré d'une ligne verticale et appelé « alla breve », signifie deux temps de blanche par mesure. Les notes écrites peuvent paraître identiques à 2/2 et à 4/4, mais à 2/2 tu comptes et tu ressens deux temps, ce qui sonne plus léger et plus rapide.

Diriger et ressentir la mesure

Les chefs d'orchestre montrent la mesure par la forme que leur main dessine dans l'air. Le temps 1 est toujours une chute droite vers le bas, d'où le nom de temps fort pour le premier temps d'une mesure. Le dernier temps remonte toujours, c'est le levé. Entre les deux, un schéma à 3 part vers la droite au temps 2, et un schéma à 4 croise vers la gauche au temps 2 puis part vers la droite au 3. Dessiner le schéma en écoutant est une bonne façon de trouver la mesure d'une chanson : si le temps fort retombe au début de chaque groupe de trois, tu es à 3.

Une double barre marque une frontière : deux traits fins séparent des sections, et un trait fin suivi d'un trait épais termine le morceau. Deux points devant une double barre signifient reprise. À l'intérieur d'une mesure, les pulsations plus rapides se comptent avec des syllabes : « 1 & 2 & » pour les croches à 2/4, « 1 e & a 2 e & a » pour les doubles croches. Compter à voix haute avec ces syllabes aide les instrumentistes à donner aux notes longues et aux silences la bonne durée, car la voix continue même quand l'instrument se tait.

Utilise l'onglet Métronome pour entendre la différence. Choisis 3/4 et écoute le clic aigu du temps 1 suivi de deux clics plus graves ; passe ensuite à 4/4 et remarque l'accent moyen du temps 3. Active Subdivisions pour entendre le « & » entre les temps. L'onglet Taper en rythme propose un rythme de valse à 3/4 et un rythme de marche à 2/4 à frapper.