Points et liaisons de prolongation

Un point ajoute la moitié : une blanche pointée dure 3 temps et une noire pointée 1.5, le pas long-court de la quatrième mesure de l'Hymne à la joie.

Les durées que la division par deux ne peut pas produire

La division par deux donne 4, 2, 1, un demi et un quart de temps, mais la musique a sans cesse besoin de durées intermédiaires, comme trois temps ou un temps et demi. La notation résout cela avec deux outils. Le premier est le point, un petit point écrit juste à droite de la tête de note. Un point rend la note une fois et demie plus longue. Une blanche vaut deux temps, donc une blanche pointée vaut 2 + 1 = 3 temps. Une noire vaut un temps, donc une noire pointée vaut 1 + 0.5 = 1.5 temps. Une croche pointée vaut 0.5 + 0.25 = 0.75 temps. La même règle vaut pour les silences : un soupir pointé est un temps et demi de silence.

Une façon pratique d'y penser : une valeur pointée équivaut à trois fois la valeur plus petite suivante. Une blanche pointée fait trois noires, une noire pointée trois croches, une croche pointée trois doubles croches. Ce « trois » comptera beaucoup dans la mesure composée, dans deux unités, où chaque temps est une note pointée divisée en trois.

Les liaisons relient des notes de même hauteur

Le second outil est la liaison (de prolongation), une ligne courbe qui relie deux notes de même hauteur. Tu joues la première note et tu la tiens à travers la seconde sans la rejouer, de sorte que les durées s'additionnent. Une noire liée à une croche sonne exactement comme une noire pointée. Les liaisons peuvent relier deux valeurs quelconques : une blanche liée à une croche dure 2.5 temps, une durée qu'aucune forme de note seule ne peut montrer. Ne confonds pas la liaison avec la liaison de phrasé, qui ressemble à la liaison de prolongation mais relie des notes de hauteurs différentes et signifie les jouer de façon fluide. Si les deux notes sous la courbe ont la même hauteur, c'est une liaison.

Les liaisons sont aussi le seul moyen de tenir une note au-delà d'une barre de mesure. Un point ne peut pas dépasser la fin d'une mesure, car chaque mesure doit se compléter elle-même. Si une mélodie tient une note du temps 4 d'une mesure jusqu'au temps 1 de la suivante, elle s'écrit donc avec deux notes, une à la fin de chaque mesure, reliées par une liaison. Les blocs de notes le montrent : tout bloc qui franchit une barre de mesure devient orange, et le panneau rappelle que la musique écrite le couperait en deux et lierait les moitiés.

Le pas long-court de l'Hymne à la joie

Le thème du dernier mouvement de la Neuvième Symphonie de Beethoven, créée en 1824, est l'une des mélodies du domaine public les plus connues. Ses trois premières mesures ne contiennent que des noires. La quatrième est la plus intéressante : une noire pointée, une croche et une blanche. La noire pointée s'étire sur le milieu du temps 2, la croche se glisse sur le « et » du temps 2, et la blanche pose la phrase. Compte-la ainsi : « 1, (2) & 3, (4) ». Dans l'onglet Taper en rythme ci-dessous, tape toute la phrase de quatre mesures. La plupart des gens jouent la croche trop tôt la première fois, ce qui raccourcit la noire pointée.