Il feeling shuffle

Dividi ogni pulsazione in tre e suona solo la prima e la terza: lungo, breve, lungo, breve. Quella coppia irregolare è lo shuffle.

Dritto e swingato

Tutto finora è stato dritto: ogni pulsazione divisa in metà o quarti uguali. Batti «1 & 2 & 3 & 4 &» in modo uniforme e quello è un feeling di crome dritte. Ora dividi invece ogni pulsazione in tre parti uguali, una terzina, e conta «1 trip-let, 2 trip-let». Batti sull'«1» e solo su «let», lasciando fuori quella di mezzo. La prima nota dura due terzi della pulsazione e la seconda un terzo, una coppia lungo-breve. Questo è lo shuffle, l'andamento rotolante dietro gran parte del blues, del primo rock and roll, del boogie-woogie e dello swing. Nel jazz la stessa idea si chiama di solito crome swingate.

Perché il pad può solo avvicinarsi

Il pad di batteria divide ogni pulsazione in quattro, non in tre, quindi non può suonare una vera terzina. La migliore approssimazione è una nota sulla pulsazione e un'altra sulla «a», passi 0 e 3. Dà una divisione 3:1, tre quarti e un quarto, mentre uno shuffle in terzina è 2:1. La versione 3:1 è più secca e scattosa; la musica scritta la chiama croma puntata e semicroma (1/16). Ascolta il pad qui sotto e poi batti la versione in terzina con le tue mani: il vero shuffle sta un po' più vicino al regolare di ciò che suona il pad. Portare quella differenza nel corpo è gran parte del lavoro.

Un beat shuffle di base

Lo shuffle più semplice mantiene la disposizione rock e cambia solo il charleston. Cassa su 1 e 3, rullante su 2 e 4, e il charleston suona la coppia lungo-breve su ogni pulsazione: «1 -let, 2 -let, 3 -let, 4 -let». Sul piatto ride diventa il ritmo regolare del jazz. I batteristi blues spesso suonano la coppia lungo-breve anche sul rullante, con i backbeat accentati, così tutta la batteria sembra inclinarsi in avanti. Molti contano uno shuffle lento in 12/8 invece che in 4/4: quattro pulsazioni, ciascuna divisa in tre crome, dodici in tutto.

Un buon modo per sentirlo è dire una parola di tre sillabe su ogni pulsazione, come «choc-o-late», e battere solo su «choc» e «late». Continua la parola mentre aggiungi il piede su 1 e 3. Quando riesci a battere lo shuffle con una mano e il backbeat con l'altra mentre dici la parola, hai la coordinazione per il beat su una batteria. Non preoccuparti se all'inizio sembra rigido. Lo shuffle si impara a orecchio più che contando, quindi ascolta registrazioni di blues e del primo rock and roll e batti insieme con il charleston o il ride prima di sederti al pad.

Provalo

Il primo pad suona lo shuffle 3:1 sul charleston con cassa e rullante rock. Il secondo pad è lo stesso beat suonato dritto. Passa dall'uno all'altro e ascolta il rimbalzo. Poi prova a spostare ogni passo «a» di un passo prima, sulla «&», e senti sparire lo shuffle.