Ritmi di accompagnamento

Giù sui numeri, su a ogni «e»: la mano compie otto movimenti per battuta in 4/4, anche quando tocca le corde solo in alcuni di essi.

Una mano che non si ferma mai

Strimpellare significa passare su più corde insieme. Sull'ukulele la maggior parte dei suonatori strimpella dove il manico incontra la cassa, con l'indice: in giù sulle corde con il dorso dell'unghia, in su con il polpastrello morbido. Il segreto di una strimpellata regolare è una mano che continua a oscillare come un pendolo, giù su ogni pulsazione e su tra le pulsazioni, tocchi o no le corde. In 4/4 conta «1 e 2 e 3 e 4 e»: ogni numero è un colpo in giù e ogni «e» un colpo in su. Un ritmo si forma scegliendo quali oscillazioni colpiscono davvero le corde e quali passano appena sopra, un movimento spesso chiamato colpo fantasma o strimpellata mancata.

Parti da quattro colpi in giù per battuta, uno su ogni pulsazione, dicendo il conteggio ad alta voce. Poi riempi le «e» con colpi in su per otto colpi uniformi, «giù su giù su». Quando entrambi ti sembrano stabili a 70-80 BPM, prova a lasciare dei vuoti. Il ritmo più comune dell'ukulele, spesso detto ritmo isola, è Giù, Giù Su, Su Giù Su: giù sull'1, niente sulla «e» dell'1, giù e su sul 2 e, niente sul 3, poi su sulla «e» del 3, giù sul 4 e su sulla «e» del 4. Il colpo in giù mancante sulla pulsazione 3 gli dà il suo andamento. La mano oscilla comunque in giù sul 3; semplicemente non tocca le corde.

Strimpellare è ritmo

Ogni ritmo di accompagnamento è un ritmo fatto di crome, quindi vale tutto ciò che c'è nel corso sul ritmo. Nel ritmo isola i colpi iniziano su 1, 2, sulla «e» del 2, sulla «e» del 3, su 4 e sulla «e» del 4. Scritti come durate di note sono una semiminima, una croma, una semiminima, una croma, una croma e una croma. Nota che il colpo in su sulla «e» del 2 risuona oltre la pulsazione 3: è una sincope, un accento tra le pulsazioni portato su una pulsazione che non ha un colpo proprio. La scheda Batti il ritmo nel laboratorio qui sotto ha questo ritmo, così puoi controllare il tempo prima di aggiungere gli accordi.

Gli accenti danno vita a un ritmo. Colpisci un po' più forte le pulsazioni 2 e 4 e la strimpellata prende il backbeat del pop e del rock. Un polso leggero e rapido funziona meglio di un braccio rigido: il movimento deve venire soprattutto dalla rotazione dell'avambraccio, come se scuotessi l'acqua dalla mano. Per le canzoni in 3/4 usa tre colpi in giù per battuta, oppure giù, giù su, giù su, e per le canzoni lente in 6/8 prova un colpo in giù su ciascuna delle due pulsazioni con colpi in su che completano le suddivisioni ternarie.

Esercita un nuovo ritmo a piccoli pezzi. Suona solo le prime due pulsazioni, «giù, giù su», ancora e ancora finché la mano si muove senza pensarci, poi aggiungi le pulsazioni 3 e 4. Tieni acceso un metronomo e impostalo lento: a 80 BPM ogni oscillazione di croma dura 0.375 secondi, abbastanza per controllare la direzione di ogni colpo. Dì il ritmo ad alta voce mentre suoni, «giù, giù su, su giù su», perché parlare ti fa tenere il segno quando inizi a cambiare accordo. Quando la battuta gira pulita dieci volte di fila, alza il tempo di quattro o cinque BPM e ripeti. Registrati con il telefono ogni tanto; una strimpellata che sembra regolare spesso risulta affrettata sui colpi in su.