韓国の旧石器時代

1978年、漢灘江沿いを歩いていたアメリカ空軍の軍人が握斧を拾いました。この発見は、東アジアの初期の歴史に対する世界の見方を変えました。

このコースは、朝鮮半島の最初の住民から初期鉄器時代の国家まで、韓国史で最も長い期間を扱います。文字が生まれるはるか前から始まるため、私たちが知ることのほとんどは、石、骨、土器、そしてそれらが埋まっていた地層から得られます。韓国の教科書では、約70万年前に半島とその周辺の土地に人が住み始めたとしています。石を打って薄い破片をはがし、道具を作ったこの最初の時代を、旧石器時代、つまり古い石器の時代といいます。

移動しながら暮らす

旧石器時代の人々は農耕をしませんでした。動物を狩り、魚を捕り、果実や根を採集し、食料を求めて季節に合わせて移動しました。洞窟に住む人々もいれば、川沿いに簡単な小屋を建てる人々もいました。韓国の考古学者は、この小屋をマクチプと呼びます。この時代の遺跡は、北東端の屈浦里から南の公州の石壮里まで、半島全域で見つかっています。

道具はゆっくりと変化しました。最初は拾った石をほぼそのまま使っていましたが、やがて用途に合わせて石を打ち欠き、重いチョッパー、尖頭器、皮を削る掻器など、さまざまな道具を作る方法を身につけました。これらをトンソッキ、つまり打製石器と呼び、次の時代の、石をすり磨いて作る道具と区別します。

全谷里の握斧

この発見は、韓国をはるかに越えた地域にも重要な意味を持ちました。1940年代以来、ハーバード大学の考古学者ハラム・モヴィウスの説は、旧石器時代の世界を二つに分けていました。握斧を使うアフリカ、ヨーロッパ、西アジアと、単純なチョッパーしか使わない東アジアです。全谷里の握斧はこの区分に当てはまらず、その説が疑問視され始めました。

69万2000年はどれほど長いのでしょうか？

3D年表では、旧石器時代の帯に紀元前70万年と紀元前8000年という丸めたモデル座標を使っています。その間隔はモデル上で69万2000年です。これらは表示用の座標であり、約70万年前を暦年に厳密に換算した値ではありません。以下の期間と割合は、この単純化したモデルを表しています。西暦330年までの年表全体は約70万330年にわたり、その98.81パーセントを旧石器時代が占めます。このコースの残りすべて、最初の土器から三韓の諸国までが、残る1.19パーセントに収まります。年表を100メートルの陸上トラックと考えてみましょう。新石器時代、青銅器時代、古朝鮮が、すべて最後の1.19メートルに押し込まれることになります。そのため、年表は最初は圧縮した目盛りで表示されます。「実際の長さ」の切り替えを一度試してみると、その長さがよく分かります。