Pulsação e andamento

A 60 batidas por minuto, cada pulsação dura exatamente um segundo; a 120, dura meio segundo, e a música parece duas vezes mais rápida.

O pulso em que você marca o ritmo com o pé

Coloque quase qualquer música e, em poucos segundos, seu pé ou sua cabeça começa a se mover num ritmo constante. Esse pulso constante e repetido é a pulsação. Nem sempre é um som que dá para apontar: às vezes um tambor toca exatamente nela, às vezes um cantor sustenta uma nota longa por vários tempos e você continua sentindo a pulsação passar por baixo. O ritmo, o padrão de sons longos e curtos de uma peça, é ouvido sobre essa grade de pulsações. Um ritmo só faz sentido porque você sabe onde estão as pulsações, do mesmo jeito que o comprimento de uma palavra só faz sentido se você sabe a velocidade com que alguém fala.

Os livros de teoria musical descrevem a pulsação como uma camada entre várias que correm ao mesmo tempo. Pulsos mais rápidos dividem cada pulsação em pedaços menores, e pulsos mais lentos agrupam as pulsações em compassos. A pulsação é a camada que você naturalmente contaria ou marcaria com o pé, e por isso também se chama pulso de contagem. Este curso começa por essa camada e, nas unidades seguintes, constrói em volta dela as mais rápidas e as mais lentas.

Andamento em batidas por minuto

O andamento é a velocidade das pulsações, e a unidade habitual é batidas por minuto, abreviada como BPM ou bpm. A conta é curta: uma pulsação dura 60 ÷ BPM segundos. A 60 BPM, isso dá 1 segundo; a 80 BPM, 0.75 segundo; a 96 BPM, 0.625 segundo; e a 120 BPM, 0.5 segundo. Um compasso de quatro tempos a 120 BPM dura 2 segundos. Dobrar o andamento divide cada duração pela metade; nada mais no ritmo muda. É por isso que uma banda pode tocar a mesma música escrita mais devagar numa versão de balada sem reescrever uma única nota.

Antes dos números, os compositores descreviam o andamento com palavras italianas, que você ainda vê no alto das partituras impressas. Largo quer dizer largo, adagio mais ou menos à vontade, andante caminhando, moderato moderado, allegro alegre e presto rápido. Essas palavras dizem ao músico o caráter além da velocidade, mas deixam em aberto o número exato, e dois intérpretes podem entender "allegro" de modo bem diferente. Uma indicação de metrônomo, como ♩ = 96, tira essa dúvida: ela diz qual figura conta como pulsação e quantas delas cabem em um minuto.

Como manter uma pulsação firme

Tocar no tempo é uma habilidade que se pratica, e o metrônomo é a ferramenta de costume. Dois hábitos ajudam mais. Primeiro, conte em voz alta, "1, 2, 3, 4", porque dizer os números mantém você no lugar mesmo quando as notas são longas. Segundo, pratique abaixo do andamento final: se um trecho deve ir a 120, toque-o limpo a 80 e aumente o número aos poucos. Andamentos muito lentos são difíceis à sua maneira, já que os intervalos longos facilitam a pressa. O laboratório de ritmo abaixo toca qualquer andamento de 40 a 200 e também pode medir um: bata no botão Marcar andamento junto com uma música e ele divide 60 pela média do intervalo entre os seus toques.

Na aba Toque junto, aperte Iniciar, ouça um compasso de cliques e depois bata em cada nota. O painel mostra quantos toques acertaram, o erro médio e se você tende a bater adiantado ou atrasado. Um toque a até 50 milissegundos do alvo aparece em verde. A 80 BPM, uma pulsação tem 750 milissegundos, então 50 milissegundos são exatamente um quinze-avos de uma pulsação. Espere errar adiantado nas primeiras tentativas: a maioria das pessoas se apressa quando se concentra.