Gaya, der Bund an der Südküste

Gaya war nie ein einziges Königreich. 2023 nahm die UNESCO sieben getrennte Gräberfelder auf, jedes aus einem anderen Gaya-Staat.

„Drei Reiche“ lässt einen vierten Akteur aus. Vom ersten bis zum sechsten Jahrhundert handelten kleine Staaten am unteren Nakdong und an der Südküste über See, kämpften gegen Nachbarn und bestatteten Herrscher in Hügelgräbern auf Anhöhen. Gemeinsam heißen sie Gaya. Sie vereinten sich nie zu einem Königreich und werden auch deshalb leicht übersehen. Koreanische Historiker nennen Gaya manchmal das vergessene Reich. Die UNESCO-Aufnahme 2023 rückte es wieder ins Blickfeld.

Sechs goldene Eier

Historisch gelesen deutet das auf Zuwanderer, die sich lokalen Anführern in Gimhae anschlossen, und auf ein Verwandtschaftsgefühl mehrerer Gaya-Staaten. Laut Nationalem Institut für koreanische Geschichte ist über Suro als tatsächlichen Herrscher wenig bekannt.

Frühes und spätes Gaya

Historiker teilen Gayas Geschichte in zwei Phasen. In der frühen Phase war Garak, auch Geumgwan Gaya genannt, an der Küste bei Gimhae der führende Staat. Es lag auf einer Seeroute zwischen nördlichen chinesischen Kommandanturen, Halbinsel und japanischen Inseln und wurde durch Handel reich. Im frühen dritten Jahrhundert griffen acht Küstenstaaten, Posang-palguk, gemeinsam einen anderen Gaya-Staat an. Silla half ihm, die acht wurden besiegt. Historiker sehen darin einen Wendepunkt: Die Küstenmacht wurde geschwächt, Binnenstaaten stiegen auf.

In der späten Phase waren Binnenstaaten führend: Daegaya in Goryeong und Ara Gaya, auch Anra, in Haman. Daegayas Musiker Ureuk ist für zwölf Stücke für die Gayageum bekannt, die lange Zither mit Gayas Namen. Grabbeigaben zeigen die Stellung der Staaten: Schwerter, Rüstungen und Pferdeausrüstung deuten auf ähnlich starke bewaffnete Eliten. Gehandelte Eisenwaren und Keramik zeigen gleichberechtigten Umgang.

Das Ende Gayas

Zwischen Baekje und Silla fielen die Gaya-Staaten nacheinander. 532 unterwarf sich Geumgwan Gayas König Guhae Sillas Beopheung, der ihm sein bisheriges Land als Besitz gab. Etwa zehn Jahre später fiel Takssun, das die meisten Forscher im heutigen Changwon verorten (auch Daegu und Uiryeong wurden vorgeschlagen). Ara Gaya bat Baekje um Hilfe beim Wiederaufbau des Bundes, doch zwei Treffen in Sabi blieben erfolglos. Nach der auch für Gaya verlustreichen Niederlage bei Gwansanseong 554 nahm Silla Ara Gaya, wahrscheinlich um 560. 562 zerstörte Isabu Daegaya. Damit endeten die Gaya-Staaten.

Sieben Gräberfelder, eine Welterbestätte

Am 17. September 2023 wurden die „Gaya Tumuli“ bei der 45. Welterbekomiteesitzung in Riad Koreas 16. Welterbestätte. Sie umfasst sieben Gräberfelder: Daeseong-dong in Gimhae, Marisan in Haman, Okjeon in Hapcheon, Jisan-dong in Goryeong, Songhak-dong in Goseong, Yugok-ri und Durak-ri in Namwon sowie Gyo-dong und Songhyeon-dong in Changnyeong. Unterschiedliche Grabformen und Keramik zeigen Vielfalt und Eigenständigkeit der Staaten des Bundes.