Gaya, la confederación de la costa sur

Gaya nunca fue un reino único: en 2023, la UNESCO inscribió siete necrópolis distintas, cada una de una entidad política de Gaya diferente.

La expresión «Tres Reinos» deja fuera a un cuarto protagonista. Del siglo I al sexto, un grupo de pequeños estados del curso bajo del río Nakdong y de la costa sur, conocidos en conjunto como Gaya, comerciaron por mar, combatieron a sus vecinos y enterraron a sus gobernantes en túmulos situados en lo alto de las colinas. Nunca se unieron en un solo reino, una de las razones por las que es fácil olvidarlos. Los historiadores coreanos llaman a veces a Gaya el reino olvidado, y su inscripción en la lista de la UNESCO en 2023 volvió a ponerlo ante la mirada del público.

Seis huevos de oro

Leído desde una perspectiva histórica, el relato apunta a un grupo recién llegado que se unió a los jefes locales de Gimhae y a la idea de que varios estados de Gaya se consideraban emparentados. El Instituto Nacional de Historia de Corea señala que se sabe poco de Suro como gobernante histórico.

Gaya temprana y tardía

Los historiadores dividen la historia de Gaya en dos fases. En la primera, el Estado principal era Garak, también llamado Geumgwan Gaya, situado en la costa de Gimhae. Estaba en una ruta marítima entre las comandancias chinas del norte, la península coreana y las islas japonesas, y se enriqueció gracias a ese comercio. A principios del siglo III, ocho Estados costeros, los Posang-palguk, unieron sus fuerzas para atacar a otro Estado de Gaya; Silla acudió en su ayuda y los ocho fueron derrotados. Los historiadores consideran esta guerra un punto de inflexión que debilitó al líder costero y permitió el ascenso de los Estados del interior.

En la fase tardía, los estados principales se encontraban en el interior: Daegaya, en Goryeong, y Ara Gaya, también llamado Anra, en Haman. El músico Ureuk, que servía a Daegaya, es recordado por doce melodías para el gayageum, la larga cítara que aún lleva el nombre de Gaya. Los ajuares funerarios muestran la posición de cada Estado: las espadas, armaduras y arreos indican élites armadas de fuerza similar, y los objetos de hierro y la cerámica que comerciaban entre sí muestran que los estados se relacionaban como iguales.

El final de Gaya

Atrapados entre Baekje y Silla, los estados de Gaya cayeron uno a uno. En 532, el rey Guhae de Geumgwan Gaya se rindió al rey Beopheung de Silla, quien le concedió sus antiguas tierras como propiedad. Unos diez años después también cayó Takssun, que la mayoría de los especialistas sitúa en la actual Changwon (también se han propuesto Daegu y Uiryeong). Ara Gaya pidió ayuda a Baekje para reconstruir la confederación, pero dos reuniones en Sabi no dieron resultado. Después de la derrota de Gwansanseong en 554, que también costó muy cara a Gaya, Silla tomó Ara Gaya, muy probablemente hacia 560, y en 562 el general Isabu de Silla destruyó Daegaya. Así llegaron a su fin los estados de Gaya.

Siete necrópolis, un Patrimonio Mundial

El 17 de septiembre de 2023, en la sesión 45 del Comité del Patrimonio Mundial celebrada en Riad, los «Túmulos de Gaya» se convirtieron en el bien número 16 de Corea inscrito en el Patrimonio Mundial. Es un bien en serie formado por siete necrópolis: Daeseong-dong en Gimhae, Marisan en Haman, Okjeon en Hapcheon, Jisan-dong en Goryeong, Songhak-dong en Goseong, Yugok-ri y Durak-ri en Namwon, y Gyo-dong y Songhyeon-dong en Changnyeong. Las diferencias en las formas de las tumbas y en la cerámica entre los yacimientos muestran la diversidad y la individualidad de las entidades políticas que integraban la confederación.