L’ingérence des Yuan, le roi Gongmin et la fin de Goryeo

Envoyé attaquer le Liaodong en 1388, Yi Seong-gye fit faire demi-tour à son armée sur l’île de Wihwa, dans l’Amnok ; quatre ans plus tard, il était roi.

Après 1270, Goryeo conserva ses rois, ses lois et son nom, mais vécut dans l’ombre des Yuan, la dynastie fondée par Kubilai Khan en 1271. Les rois épousaient des princesses Yuan ; le premier fut Chungnyeol, dont l’épouse était une fille de Kubilai. Des bureaux mongols établis sur le sol de Goryeo surveillaient la cour, et les Mongols administraient directement certaines régions frontalières. L’une d’elles, la commanderie de Ssangseong au nord-est, fut créée en 1258 quand deux hommes de Goryeo passèrent aux Mongols avec les terres qu’ils contrôlaient. Les historiens appellent ces décennies la période d’ingérence des Yuan ; certains la font commencer à la paix de 1259, d’autres au retour à Gaegyeong en 1270.

Le roi Gongmin s’affranchit des Yuan

Dans les années 1350, les Yuan s’affaiblissaient. Le roi Gongmin, pourtant lui-même marié à une princesse Yuan, s’attaqua à leur emprise sur Goryeo. Au cinquième mois de 1356, il élimina Gi Cheol et sa faction, dont la puissance reposait sur l’impératrice Gi à la cour Yuan et sur les Mongols. Il abolit aussi l’organe par lequel les Yuan intervenaient dans les affaires de Goryeo. Il se tourna ensuite vers le nord. Au septième mois de 1356, les forces de Goryeo reprirent la commanderie de Ssangseong, mettant fin à près d’un siècle de domination mongole. Un commandant local nommé Yi Ja-chun aida l’attaque et rejoignit la cour de Goryeo. Son fils était Yi Seong-gye.

Turbans rouges, pirates et nouvelles armes

Les dernières années de Gongmin furent troublées. Les rebelles chinois des Turbans rouges envahirent le pays, et les pirates japonais, les waegu, dont les raids étaient intermittents depuis 1223, devinrent une menace constante après 1350, pénétrant loin dans les terres. Convaincu que seule la poudre à canon pouvait les arrêter, Choe Mu-seon apprit à la fabriquer auprès d’une source chinoise. En 1377, la cour créa le Hwatong dogam, bureau des armes à poudre. En 1380, à Jinpo, les navires de Goryeo utilisèrent pour la première fois des canons dans une bataille navale et détruisirent une grande flotte de pirates.

L’île de Wihwa et la fin

Le repli de l’île de Wihwa décida du sort de la dynastie. Yi Seong-gye et ses alliés contrôlaient l’armée et la cour ; en 1392, il monta lui-même sur le trône. Goryeo prit fin après 474 ans, et une nouvelle dynastie, Joseon, commença. Tu retrouveras son histoire dans le cours suivant.