新羅、六つの村から王国へ

新羅の支配者は初めから「王」の称号を使っていたわけではありません。四つの別の称号を経て、22代の智証が初めて王を名乗りました。

新羅は朝鮮半島の南東の端、現在の慶州のあたりで始まり、長い間、三国のうち最も小さく、中央集権的な政府づくりも最も遅い国でした。成文の律令と仏教を取り入れたのは、高句麗や百済より百年以上も後のことです。それでも最後まで残ったのは新羅でした。この単元では、村の連合がどのようにして強い王をもつ国家に変わったのかを見ていきます。

井戸のそばの卵

三国遺事には少し違う話が伝わっており、六村の村長たちが国を建てることを話し合うために集まり、一緒に卵を見つけたとされています。どちらの話も、歴史家が本当の要点とみる点では一致しています。後に六部となる六つの村が国家をつくり、何世紀にもわたって強い発言力を保ったということです。

一つの地位に五つの称号

新羅の支配者は、最初は居西干、次に次次雄、その後は尼師今、さらに麻立干と呼ばれました。王という称号が採用されたのは、22代の智証のときです。この変化から、支配者の地位がどのように育ったのかがわかります。村長たちと権力を分け合っていた初期の首長が、少しずつ彼らの上に立つ君主になっていったのです。

法興王の国家づくり

514年から540年まで在位した法興王は、新羅を中央集権的な王国に変えるうえで最も大きな役割を果たしました。517年には軍事を担う兵部を設け、軍を王の直接の指揮下に置きました。520年には律令を公布し、官人の服の色を定めました。韓国民族文化大百科事典によれば、この律令には17等の官位と、家ごとに出世の上限を生まれの身分で決める骨品制の規定も含まれていたと考えられます。法興王はまた、貴族会議を主宰する上大等の職を設け、新羅独自の最初の年号を用い、527年（三国史記では528年）には、第5単元で扱う異次頓の死を経て仏教を受け入れました。532年には金官加耶が法興王に降伏しました。

真興王、漢江に至る

後を継いだ真興王は、新しい国家の力で領土を広げました。545年には官人の居柒夫が国史を編纂しました。551年、新羅と百済は高句麗を漢江流域から追い出し、553年には新羅が百済の取り分まで奪って、新州という新しい州を置きました。554年に管山城で勝った新羅は漢江流域を確保し、黄海に面した港と中国への直接の海路を手に入れました。562年には将軍の異斯夫が、加耶最後の有力国である大加耶を滅ぼしました。こうして新羅は7世紀の戦争に備える態勢を整えたのです。