Een korte melodie lezen

De eerste acht noten van ‘Frère Jacques’ gebruiken maar drie toonhoogten: C, D en E. Je kunt ze al aan de vorm lezen voordat je één noot benoemt.

Eerst vorm, dan namen

Iedereen begint met het één voor één benoemen van noten, maar zo lezen vlotte lezers niet. Zij zien eerst de vorm van de lijn: gaat ze omhoog of omlaag, beweegt ze in stappen of sprongen? Een noot op de volgende lijn of in de volgende tussenruimte is een stap, de volgende letter. Een noot die van een lijn naar de volgende lijn springt, of van een tussenruimte naar de volgende, maakt een tertssprong. Alles wat groter is, is een sprong. Als je de eerste noot en de grootte van elke beweging kent, ken je de hele melodie.

Probeer het met de traditionele canon ‘Frère Jacques’. De eerste maat begint op C, stijgt stapsgewijs naar D en E en gaat dan terug naar C. De tweede maat herhaalt dat. De derde maat begint op E en stijgt via F naar G. Nog voordat je iets benoemt, toont het beeld een kleine zigzag, een herhaling daarvan en vervolgens een stijging. Musici noemen dit stijgen en dalen de contour van de melodie.

Gebruik maatstrepen

Maatstrepen verdelen muziek in kleine groepen tellen, maten genoemd. Ze helpen je op twee manieren. Ten eerste delen ze de melodie op in stukken die je oog in één keer kan overzien, meestal drie tot acht noten. Ten tweede laten ze tijdelijke voortekens vervallen, zoals je in het hoofdstuk over kruisen, mollen en herstellingstekens zag. Bekijk bij een nieuw stuk elke maat als één geheel en vraag je af wat er gebeurt: een stappenpatroon, een herhaalde noot, een sprong naar een hoge noot. Herhaalde maten komen vaak voor. Als je ze herkent, scheelt dat de helft van het werk.

Een tweede melodie

‘Mary Had a Little Lamb’ begint op E, daalt stapsgewijs naar D en C, stijgt weer naar D en E en speelt E daarna nog twee keer, zodat E drie keer achter elkaar klinkt. Op de notenbalk ziet dat eruit als een klein dal, gevolgd door drie noten op één rechte rij. Herhaalde noten staan op dezelfde lijn of in dezelfde tussenruimte. Je leest ze dus één keer en blijft gewoon spelen. De tweede frase herhaalt D drie keer en springt dan van E omhoog naar G, de enige tertssprong in het begin. Lees dit eerst op de notenbalk hieronder door voordat je het speelt.

Hier is een aanpak die voor elke korte melodie werkt. Wijs eerst elke noot aan en zeg alleen omhoog, omlaag of gelijk. Neurie daarna de melodie op een neutrale lettergreep, zoals la, terwijl je blijft aanwijzen. Benoem ten derde de eerste noot, zoek haar op het toetsenbord en speel. Door de taak zo te verdelen houden je ogen zich met de vorm bezig en je handen met de toetsen. Is de eerste noot geen herkenningsnoot, benoem dan de dichtstbijzijnde herkenningsnoot en tel vanaf daar.