Koreas Flüsse und Gebirge

Etwa 70 Prozent der Koreanischen Halbinsel sind gebirgig. Ihre mittlere Höhe beträgt trotzdem nur etwa 448 Meter.

Ein Land alter, abgetragener Berge

Laut NGII-Nationalatlas bedecken Gebirge etwa 70 Prozent der Koreanischen Halbinsel. Dennoch liegt ihre mittlere Höhe nur bei etwa 448 Metern, deutlich unter dem ostasiatischen Durchschnitt von 910 Metern. Die Erklärung im Atlas: Die Halbinsel ist seit sehr langer Zeit Verwitterung und Erosion ausgesetzt. Ihre hohen Berge sind nicht gleichmäßig verteilt. Sie liegen eher im Norden und Osten entlang der Gebirgszüge Taebaek, Nangnim und Hamgyeong, weil diese Gebiete stärker gehoben wurden als Süden und Westen. Geografen nennen diese Schrägstellung osthoch, westtief.

Baekdusan, Hallasan und Baekdudaegan

Der höchste Berg der Halbinsel ist der Baekdusan mit 2744 Metern. An seinem Gipfel liegt der Caldera-See Cheonji mit etwa 3550 Metern Durchmesser. Dort entspringen Amnokgang (Yalu) und Dumangang (Tumen), die Grenzflüsse zu China und, beim Dumangang, zu Russland. Südkoreas höchster Berg ist der Hallasan auf Jeju mit 1947 Metern. Er gehört zum UNESCO-Weltnaturerbe, hat den Kratersee Baengnokdam am Gipfel und etwa 370 kleine Vulkankegel, oreum, um sich herum. Auf dem Festland ist der Cheonwangbong, Hauptgipfel des Jirisan, mit 1915 Metern der höchste Gipfel im Süden.

In Korea gibt es auch eine ältere Art, Berge zu kartieren. Im achtzehnten Jahrhundert beschrieb der Gelehrte Sin Gyeong-jun im Buch Sangyeongpyo ein System verbundener Berglinien. Sie verzweigen sich von einem großen Rückgrat, dem Baekdudaegan von Baekdusan bis Jirisan. Der NGII-Atlas erklärt den Unterschied zur modernen Gebirgskarte. Gebirgszüge werden geologisch nach der Gesteinsentstehung eingezeichnet. Die traditionelle Berglinienkarte folgt dagegen Wasserscheiden, den Rücken zwischen Einzugsgebieten. Sie zeigt, wo Wasser und menschliche Lebensräume getrennt waren. Mit den Begriffen der ersten Einheit ist der Baekdudaegan also eine Karte der Wasserscheiden.

Flüsse nach Westen und Süden

Weil das Land im Osten hoch und im Westen niedrig ist, fließen die meisten koreanischen Flüsse ins Gelbe Meer oder ins Südmeer. Im NGII-Atlas wird der Unterschied klar beschrieben. Flüsse ins Ostmeer sind kurz und haben starkes Gefälle. Nach Westen und Süden fließende Flüsse sind länger, haben geringeres Gefälle und größere Einzugsgebiete. Deshalb führen sie mehr Wasser. Im Modell oben siehst du dieselbe Form. Vergleiche je einen Tropfen auf beiden Seiten. Der längste Fluss der gesamten Halbinsel mit dem größten Einzugsgebiet ist der Amnokgang, laut Enzyklopädie der koreanischen Kultur 803.3 Kilometer lang. Südkoreas längster Fluss ist der Nakdonggang mit 510.3 Kilometern. Das größte Einzugsgebiet hat der 494.4 Kilometer lange Hangang: 25 953 Quadratkilometer im Süden und 35 770 einschließlich des Nordens.

Koreanische Flüsse verändern sich außerdem stark im Jahresverlauf. Der meiste Regen fällt im Sommer. Deshalb ist der Unterschied zwischen höchstem und niedrigstem Abfluss sehr groß. Das NGII misst ihn als Abflussverhältnis, den Quotienten aus größtem und kleinstem Abfluss. Unter den fünf großen Flüssen hat der Seomjingang mit 270 den größten Wert, neunmal so viel wie die 30 des für Überschwemmungen bekannten Nils. Vor dem Bau seiner Dämme erreichte der Hangang 390. Deshalb wurden in Korea Dämme, Stauseen und Wehre für Trockenzeiten gebaut sowie Deiche zum Schutz der Orte vor Hochwasser.