Holzbläser

Die moderne Flöte ist aus Metall, zählt aber trotzdem zu den Holzbläsern, denn entscheidend ist, wie der Ton entsteht, nicht, woraus das Rohr ist.

Luft in einem Rohr

Jedes Blasinstrument ist ein Rohr mit einer Luftsäule. Schwingt die Luft darin, erklingt ein Ton, und eine längere Luftsäule gibt einen tieferen Ton. Die Löcher und Klappen entlang des Rohrs ändern die Länge der schwingenden Säule. Sind alle Löcher geschlossen, ist die Säule am längsten, der Ton also am tiefsten. Öffnest du Löcher von unten nach oben, wird das wirksame Rohr kürzer und der Ton steigt. Holzbläser werden danach eingeteilt, was oben am Rohr die Luft in Schwingung versetzt.

Flöte: gar kein Rohrblatt

Die Flöte hat kein Rohrblatt. Die Spielenden blasen einen schmalen Luftstrom über die Kante eines Lochs, wie wenn man über den Rand einer Flasche bläst, und die Luft kippt über diese Kante hin und her. Theobald Böhm baute die Flöte im 19. Jahrhundert um, und 1847 stellte er ein Modell mit zylindrischem Metallrohr und neuem Klappensystem vor. Die meisten Flöten folgen heute seinem Entwurf. Die Piccoloflöte ist eine halb so große Flöte, die eine Oktave höher klingt. Beethoven gab ihr im Finale seiner Fünften eine Stimme, zusammen mit einem Kontrafagott und drei Posaunen.

Oboe und Fagott: zwei Rohrblätter

Die Oboe nutzt ein Doppelrohrblatt: zwei dünne Rohrblättchen, zusammengebunden, die die Spielenden zwischen den Lippen zusammendrücken. Beim Blasen schlagen die Blättchen sehr schnell aufeinander. Der Klang ist rohrig und gebündelt, mit einem starken Obertonband um 1400 Hz laut der Formantentabelle von HyperPhysics, und er setzt sich gegen ein volles Orchester durch. Dieser klare Klang ist ein Grund, warum die Oboe meist das A gibt, auf das das ganze Orchester stimmt, eine Gewohnheit, die etwa 300 Jahre alt ist.

Das Fagott ist der Bass der Holzbläser. Sein Doppelrohrblatt sitzt am Ende eines gebogenen Metallrohrs, des S-Bogens, und sein langes Holzrohr ist in sich zurückgefaltet, damit man es halten kann. Sein tiefster Ton ist B♭1, etwa 58 Hz. Das Kontrafagott geht noch eine Oktave tiefer.

Klarinette: ein Rohrblatt und eine Überraschung

Die Klarinette hat ein einzelnes Rohrblatt am Mundstück. Ihre Erfindung wird Johann Christoph Denner aus Nürnberg zugeschrieben, irgendwann zwischen etwa 1690 und 1700. Die Klarinette verhält sich anders als die anderen Holzbläser. Ihr enges zylindrisches Rohr, an einem Ende durch das Rohrblatt geschlossen, wirkt wie eine einseitig geschlossene Pfeife. Eine solche Pfeife bevorzugt ungeradzahlige Teiltöne, sodass der Ton beim Drücken der Überblasklappe um eine Duodezime springt (eine Oktave plus eine Quinte) und nicht um eine Oktave wie bei Flöte und Oboe. Die tiefe Lage klingt aus demselben Grund dunkel und hohl.

Die übliche Klarinette steht in B♭. Liest sie ein notiertes C, klingt das B♭ einen Ganzton tiefer. Solche Instrumente heißen transponierende Instrumente, und die Dirigentenpartitur zeigt ihre Stimmen, wie sie geschrieben sind, nicht, wie sie klingen. Ein volles Orchester hat meist zwei bis vier Spielende jeder Holzbläserart.