Die Streichergruppe

Mehr als die Hälfte der Spielenden eines Sinfonieorchesters sitzt meist in der Streichergruppe, und die Ersten Violinen sind dem Publikum am nächsten.

Eine Familie in vier Größen

Sieh dir die vordere Hälfte der Bühne im Modell an, und du siehst vor allem Holz: Dutzende Violinen, Bratschen und Celli, mit Kontrabässen dahinter. Diese Instrumente gehören zur Violinfamilie. Ihre Namen verraten schon ihre Größe. Eine Violine ist eine „kleine Viola“, eine Violone war eine „große Viola“, und Violoncello, gekürzt Cello, heißt „kleine große Viola“. Der moderne Kontrabass mischt Merkmale der Violinfamilie und einer älteren Familie namens Gamben.

Jedes Mitglied hat vier Saiten, die über einen Steg gespannt sind, einen hohlen Holzkörper, der den Klang lauter macht, und ein Griffbrett ohne Bünde. Die Spielenden verkürzen eine Saite, indem sie sie mit einem Finger niederdrücken, und eine kürzere Saite schwingt schneller und klingt höher. Der Bogen ist ein Holzstab, bespannt mit Rosshaar. Kolophonium auf dem Haar lässt es die Saite fassen, seitlich ziehen und wieder rutschen, immer wieder, was die Saite schwingen lässt, solange sich der Bogen bewegt. Das Zupfen mit einem Finger heißt Pizzicato.

In Quinten gestimmt, und der Bass in Quarten

Die Violine ist G, D, A, E gestimmt, jede Saite eine Quinte über der vorigen. Ihr tiefster Ton ist G3, der 196 Mal pro Sekunde schwingt. Die Bratsche nutzt dasselbe Muster eine Quinte tiefer: C, G, D, A, beginnend mit C3 bei etwa 131 Hz. Das Cello ist wieder C, G, D, A gestimmt, eine Oktave unter der Bratsche, sein tiefster Ton C2 schwingt also mit etwa 65 Hz, genau der halben Frequenz des Bratschen-C. Der Kontrabass bricht das Muster und ist in Quarten gestimmt, E, A, D, G, bis hinunter zu E1 bei etwa 41 Hz. Seine Stimme wird eine Oktave höher notiert, als sie klingt, damit die Noten im Notensystem bleiben.

Wer sitzt wo

Im Modell sitzen die Ersten Violinen vorn links, neben dem Dirigenten. Ihr Anführer, der Konzertmeister, sitzt auf dem ersten Platz nächst dem Publikum und leitet das Stimmen vor dem Konzert. Die Zweiten Violinen spielen dasselbe Instrument, haben aber ihre eigene Stimme, oft eine Harmonie oder Begleitung etwas tiefer. Bratschen sitzen in der Mitte, Celli vorn rechts, und die Kontrabässe stehen oder sitzen auf hohen Hockern hinter den Celli. Manche Orchester nutzen eine ältere Anordnung mit den Zweiten Violinen rechts, den Ersten gegenüber, sodass Melodien, die zwischen ihnen wandern, über die Bühne ziehen.

Warum so viele Streicher? Eine Violine ist viel leiser als eine Trompete. Laut der Referenz HyperPhysics kann ein volles Orchester zweiundzwanzig bis fünfunddreißig Violinen, acht bis vierzehn Bratschen, sechs bis zwölf Celli und fünf bis zehn Kontrabässe haben. Viele Spielende mit derselben Stimme verschmelzen außerdem zu einem gleichmäßigen, vollen Klang, den eine einzelne Person nicht erzeugen kann. Streicher einer Gruppe teilen sich zu zweit ein Notenpult. Eine solche Zweiergruppe wird als Pult bezeichnet.

Die Harfe gehört im Modell ebenfalls zur Streichergruppe, hinten links. Eine Konzertpedalharfe hat 47 Saiten und sieben Pedale. Jedes Pedal verändert alle Saiten eines Buchstabennamens, zum Beispiel jedes C, sodass die Harfe in jeder Tonart spielen kann. Komponisten nutzen meist eine Harfe, in einem größeren Orchester zwei.