Группа струнных

Больше половины музыкантов симфонического оркестра обычно сидят в группе струнных, а первые скрипки находятся ближе всего к залу.

Одно семейство в четырёх размерах

Посмотри на переднюю половину сцены в модели, и ты увидишь в основном дерево: десятки скрипок, альтов и виолончелей, а за ними стоят контрабасы. Эти инструменты относятся к семейству скрипки. Их названия уже говорят о размерах. Скрипка — «маленькая виола», violone было «большой виолой», а violoncello, сокращённо виолончель, означает «маленькая большая виола». Современный контрабас сочетает черты семейства скрипки и более старого семейства виол.

У каждого из них по четыре струны, натянутые над подставкой, полый деревянный корпус, делающий звук громче, и гриф без ладов. Музыкант укорачивает струну, прижимая её пальцем, а более короткая струна колеблется быстрее и звучит выше. Смычок — деревянная палочка с натянутым конским волосом. Канифоль на волосе цепляет струну, оттягивает её вбок и снова отпускает раз за разом, что поддерживает колебания струны, пока движется смычок. Щипок пальцем называется pizzicato.

Настройка по квинтам, а бас по квартам

Скрипка настроена G, D, A, E, каждая струна на квинту выше предыдущей. Её самая низкая нота — G3, колеблется 196 раз в секунду. Альт использует ту же схему на квинту ниже: C, G, D, A, начиная с C3 (около 131 Гц). Виолончель настроена так же, C, G, D, A, на октаву ниже альта, поэтому её самая низкая нота C2 колеблется с частотой примерно 65 Гц, ровно вдвое реже, чем C альта. Контрабас нарушает схему и настроен по квартам, E, A, D, G, вплоть до E1 (около 41 Гц). Его партия записывается на октаву выше, чем звучит, чтобы ноты оставались на нотном стане.

Кто где сидит

В модели первые скрипки сидят впереди слева, рядом с дирижёром. Их руководитель, концертмейстер, сидит на первом пульте ближе всего к залу и ведёт настройку перед концертом. Вторые скрипки играют на том же инструменте, но у них своя партия, часто гармония или аккомпанемент чуть ниже. Альты сидят посередине, виолончели впереди справа, а контрабасы стоят или присаживаются на высокие табуреты за виолончелями. Некоторые оркестры используют более старую схему, в которой вторые скрипки сидят справа напротив первых, чтобы мелодии, передаваемые между ними, двигались через сцену.

Почему так много струнных? Одна скрипка гораздо тише одной трубы. По справочнику HyperPhysics, в полном оркестре может быть от двадцати двух до тридцати пяти скрипок, от восьми до четырнадцати альтов, от шести до двенадцати виолончелей и от пяти до десяти контрабасов. Многие музыканты, играющие одну партию, также сливаются в плавный богатый звук, который один исполнитель создать не может. Музыканты группы струнных делят пульт по двое; такая пара называется пультом.

Арфа тоже входит в группу струнных в модели, она стоит сзади слева. У концертной педальной арфы 47 струн и семь педалей. Каждая педаль меняет все струны с одним буквенным названием, например все C, поэтому арфа может играть в любой тональности. Композиторы обычно используют одну арфу, а в большом оркестре две.