¿Cuántos huesos? 206, y más al nacer

Un adulto suele tener 206 huesos con nombre, mientras que un recién nacido tiene unos 270 o más, y muchos se sueldan más adelante.

Contar hasta 206

El esqueleto humano adulto suele constar de 206 huesos con nombre. Los anatomistas los dividen en dos grupos. El esqueleto axial forma el eje vertical del cuerpo y tiene 80 huesos: los de la cabeza, la columna vertebral, las costillas y el esternón. El esqueleto apendicular tiene 126 huesos: las extremidades y las cinturas que las unen al eje, la cintura escapular para los brazos y la cintura pélvica para las piernas. 80 más 126 son 206.

La palabra "suele" importa. Algunas personas tienen un hueso pequeño de más dentro de un tendón o una costilla extra, y la cuenta depende de lo que incluyas. Por ejemplo, los seis diminutos huesos del oído y el hueso hioides del cuello forman parte de los 206, aunque casi nunca se vean en un esqueleto de aula. Nuestro modelo 3D los omite para que la figura se lea bien.

Las manos y los pies reúnen más de la mitad

Cada mano tiene 27 huesos: 8 carpos en la muñeca, 5 metacarpianos en la palma y 14 falanges en los dedos (2 en el pulgar y 3 en cada uno de los demás dedos). Cada pie tiene 26 huesos: 7 tarsos, 5 metatarsianos y 14 falanges. Suma las dos manos y los dos pies y obtienes 54 más 52, es decir, 106 huesos. Es más de la mitad de todo el esqueleto, concentrada en las partes del cuerpo que hacen el trabajo más fino y soportan más peso.

Por qué los bebés tienen más huesos

Un recién nacido tiene más huesos separados que un adulto. Una revisión de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos da una cifra de aproximadamente 270 al nacer, y la Cleveland Clinic da un rango de 275 a 300. El número exacto varía de un bebé a otro porque la soldadura puede empezar en momentos distintos. Muchos de los huesos de un bebé empiezan siendo cartílago, que es resistente pero gomoso, y se endurecen mediante un proceso llamado osificación.

A medida que el niño crece, los huesos más pequeños se unen en otros más grandes. El cráneo es un ejemplo claro. Al nacer hay cinco huesos principales del cráneo con huecos entre ellos, para que la cabeza pueda cambiar un poco de forma durante el parto. El punto blando de la parte de arriba de la cabeza de un bebé, la fontanela, es uno de esos huecos, y se cierra durante el primer o segundo año. El sacro, en la base de la columna, empieza siendo cinco vértebras separadas, y el cóccix normalmente cuatro, y cada grupo se suelda después en un solo hueso. La Cleveland Clinic dice que la soldadura de los huesos en general continúa hasta la pubertad o poco después, pero estos dos son más tardíos: OpenStax señala que la soldadura del sacro y el cóccix no empieza hasta los 20 años, más o menos, y no termina hasta la mediana edad.

Contar en el modelo

El esqueleto 3D está construido con el mismo plan. Cada mano tiene 8 piezas pequeñas en la muñeca, 5 huesos en la palma y 14 huesos en los dedos, y cada pie tiene 7 piezas en el tobillo, 5 huesos largos en el medio y 14 huesos en los dedos. Elige Huesos de la mano y la muñeca o Huesos del pie y el tobillo en la lista y cuéntalos tú. La columna está formada por vértebras separadas con discos entre ellas, 7 en el cuello, 12 en la zona del tórax y 5 en la parte baja de la espalda, apoyadas sobre el sacro. Algunos detalles pequeños, como los huesos del oído y el hioides, no aparecen en el modelo.

Este es material educativo sobre cómo está formado el cuerpo y cómo funciona. No es consejo médico y no sirve para diagnosticar ni tratar a nadie.