Baekje, el reino de tres capitales

Cuando Hanseong cayó en 475, Baekje eligió una nueva capital en Ungjin, la actual Gongju, en un plazo aproximado de un mes.

Baekje es el reino sobre cuyo territorio camina la mayoría de los visitantes de Seúl sin darse cuenta. Su primera ciudad real se encontraba en el actual distrito de Songpa, junto al río Han, y las murallas de tierra de Pungnap y Mongchon aún siguen allí, entre bloques de departamentos. A lo largo de siete siglos, Baekje tuvo tres capitales, y cada traslado revela algo sobre las presiones a las que estaba sometido el reino.

Fundadores del norte

El Instituto Nacional de Historia de Corea describe Baekje como la unión de dos grupos: migrantes que llegaron al sur desde Buyeo a través de Goguryeo y un pequeño Estado de Mahan que ya se encontraba en el curso bajo del río Han. Varias pistas respaldan el vínculo con el norte. Las primeras tumbas reales alrededor de la capital son montículos escalonados de piedra como los de Goguryeo, y en 538 Baekje incluso cambió su nombre por Nam-Buyeo, que significa Buyeo del Sur.

Hanseong: los años del río Han

En el siglo IV, Baekje era una gran potencia de la costa occidental. En 371, bajo el rey Geunchogo, su ejército atacó Pyongyang y el rey Gogugwon de Goguryeo murió en los combates. Baekje también comerciaba y enviaba emisarios al otro lado del mar, a la corte de Jin Oriental en el sur de China, y en 384 acogió oficialmente el budismo. La capital, Hanseong, junto al río Han, fue el centro de este poder durante unos cinco siglos.

Entonces cambió el equilibrio. En el noveno mes de 475, el rey Jangsu de Goguryeo rodeó Hanseong con 30 000 soldados. La ciudad cayó y el rey Gaero murió. Su hermano Munju había ido a Silla a pedir ayuda y regresaba con 10 000 soldados, pero llegó demasiado tarde.

Ungjin y Sabi

Munju se convirtió en rey y en el décimo mes de 475 trasladó la corte al sur, a Ungjin, la actual Gongju. El lugar era una fortaleza natural, con los montes Charyeong y el río Geum al norte y el monte Gyeryong al este; además, el Geum ofrecía una ruta al mar Amarillo. El periodo Ungjin duró de 475 a 538. Comenzó entre disturbios y asesinatos de reyes, pero el rey Muryeong estabilizó el Estado y mantuvo estrechos vínculos con la dinastía Liang de China; su tumba, construida en un estilo chino de ladrillo, es una de las más conocidas de Corea.

En 538, el rey Seong volvió a trasladar la capital, esta vez de forma planificada, a Sabi, en una amplia llanura de la actual Buyeo. En 551, Baekje y Silla atacaron juntos a Goguryeo y recuperaron la cuenca del río Han: Baekje ocupó seis distritos del curso bajo y Silla diez del curso alto. Dos años después, Silla se apoderó de repente también del curso bajo. El rey Seong contraatacó en 554 en Gwansanseong, en la actual Okcheon, con ayuda de Gaya y Wa, y murió en una emboscada. Esa derrota decidió definitivamente el control del río Han.