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Galaxias

La Vía Láctea es una espiral barrada de más de 100 000 años luz de diámetro, y el Sol tarda unos 230 millones de años en dar una vuelta. Gira una galaxia 3D, compara espirales, elípticas e irregulares, conoce a nuestras vecinas y descubre cómo se detectó la expansión del universo.

Progreso

Acerca de este curso

Hace un siglo, muchos astrónomos pensaban que la Vía Láctea era todo el universo y que espirales borrosas como la «Nebulosa de Andrómeda» eran nubes dentro de ella. En 1923, Edwin Hubble, usando el telescopio Hooker de 100 pulgadas del Observatorio de Monte Wilson, encontró en una placa de vidrio una estrella variable cefeida en Andrómeda. Eso resolvió dónde estaba Andrómeda. Hoy sabemos que el Sol está a unos 26 000 años luz del centro de la Vía Láctea y gira a su alrededor a unos 200 km por segundo.

Las cinco unidades empiezan con nuestra propia galaxia. Antes de los telescopios, la Vía Láctea era simplemente un resplandor, y en 1610 Galileo informó que era una masa de estrellas demasiado tenues para verlas una por una. Siguen los tipos de galaxias: cerca de dos tercios de las espirales tienen una barra, incluidas la Vía Láctea y Andrómeda. La unidad de los vecinos explica que la luz de Andrómeda salió de ella hace unos 2.5 millones de años. Después vienen los agujeros negros, con Sagitario A* en el centro de la Vía Láctea, que tiene unas 4 millones de veces la masa del Sol. La unidad final trata del universo en expansión. En 1995, Robert Williams usó su propio tiempo discrecional de observación para apuntar el Hubble durante 10 días a una zona del cielo que parecía vacía, de aproximadamente 1/13 del ancho de la Luna llena, y el Campo Profundo mostró unas 3000 galaxias. En el laboratorio en 3D puedes cambiar la galaxia entre espiral barrada, espiral, elíptica, lenticular e irregular y comparar sus formas.

Antes de empezar

Las galaxias están hechas de estrellas, y este curso supone que sabes más o menos qué es una estrella y qué significa un año luz. Ambas cosas se tratan en Estrellas, que es el mejor curso para hacer antes. En todas las unidades aparecen números grandes y distancias en millones de años luz.

Al terminar

Podrás describir la Vía Láctea como una espiral barrada, explicar cómo el Sol gira en torno al centro de la galaxia en unos 230 millones de años y clasificar las galaxias en espirales, elípticas, lenticulares e irregulares. Podrás nombrar miembros del Grupo Local, explicar cómo mostró Hubble que Andrómeda es una galaxia, describir Sagitario A* y decir qué reveló el Campo Profundo del Hubble.

  1. 1La Vía Láctea, nuestra galaxiaEl Sol está a unos 26 000 años luz del centro de la Vía Láctea y gira a su alrededor a unos 200 km por segundo.
  2. 2Tipos de galaxiasUnos dos tercios de las galaxias espirales tienen una barra de estrellas en el centro, incluidas la Vía Láctea y Andrómeda.
  3. 3Nuestras vecinas: Andrómeda y el Grupo LocalLa luz de la galaxia de Andrómeda salió de ella hace unos 2.5 millones de años.
  4. 4Agujeros negros en los centros galácticosSagitario A*, en el centro de la Vía Láctea, tiene unos 4 millones de veces la masa del Sol.
  5. 5El universo en expansiónEl Campo Profundo del Hubble de 1995 cubrió una zona del cielo de alrededor de 1/13 de la anchura de la Luna llena y encontró unas 3000 galaxias.

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Fuentes de este curso (17)
  • NASA Galaxies (science.nasa.gov/universe/galaxies)
  • NASA Galaxy types (science.nasa.gov/universe/galaxies/types)
  • NASA Hubble's Galaxies (science.nasa.gov/mission/hubble/science/universe-uncovered/hubble-galaxies)
  • ESA/Hubble tuning fork (esahubble.org/images/heic9902o)
  • NASA Sun facts (science.nasa.gov/sun/facts)
  • NASA Stars (science.nasa.gov/universe/stars)
  • NASA/JPL Milky Way spiral arms (science.nasa.gov/resource/the-milky-way-galaxy)
  • JPL Large Magellanic Cloud (jpl.nasa.gov/images/pia07137-whats-old-is-new-in-the-large-magellanic-cloud)
  • NASA APOD Magellanic Clouds and Leavitt, NASA Hubble V1 asset (science.nasa.gov/asset/hubble/cepheid-variable-star-v1-in-andromeda-galaxy)
  • NASA Edwin Hubble (science.nasa.gov/people/edwin-hubble)
  • NASA Hubble 100 years (science.nasa.gov/missions/hubble/nasa-celebrates-edwin-hubbles-discovery-of-a-new-universe)
  • NASA and ESA Andromeda collision 2025 (science.nasa.gov/missions/hubble/apocalypse-when-hubble-casts-doubt-on-certainty-of-galactic-collision, esahubble.org/news/heic2508)
  • JPL Event Horizon Telescope Sagittarius A* (jpl.nasa.gov/edu/resources/teachable-moment/telescopes-get-extraordinary-view-of-milky-ways-black-hole)
  • NASA Hubble Deep Fields (science.nasa.gov/mission/hubble/science/universe-uncovered/hubble-deep-fields)
  • NASA 2016 galaxy census (science.nasa.gov/missions/hubble/hubble-reveals-observable-universe-contains-10-times-more-galaxies-than-previously-thought)
  • NASA New Horizons cosmic background with correction (science.nasa.gov/missions/hubble/new-horizons-spacecraft-answers-question-how-dark-is-space)
  • CERN Courier Hubble tension (cerncourier.com/a/the-hubble-tension).

Fecha de consulta: 2026-10-17