La gamme majeure

Toute gamme majeure suit la même succession de tons et de demi-tons, T-T-D-T-T-T-D : une gamme qui commence sur G doit donc utiliser une touche noire, F♯.

Une échelle de tons et de demi-tons

Chante do, ré, mi, fa, sol, la, si, do et tu as chanté une gamme majeure. Une gamme est un ensemble de notes rangées dans l'ordre, et la gamme majeure est celle sur laquelle reposent la plupart des chansons occidentales, des comptines aux symphonies. Ce qui la rend majeure, c'est l'écart entre ses notes, pas la note de départ. En montant, les pas sont ton, ton, demi-ton, ton, ton, ton, demi-ton, qu'on note en général T-T-D-T-T-T-D. Cela donne huit notes et sept pas, et la première et la dernière note portent la même lettre, à une octave d'écart.

Une gamme prend le nom de sa première note, altération comprise. Une gamme qui commence et finit sur B♭ est B♭ majeur, et B majeur est un autre ensemble de notes. Joue de C à C sur les touches blanches et le motif se met en place tout seul : les deux demi-tons tombent sur E à F et B à C, les seules paires de touches blanches sans touche noire entre elles. C'est pourquoi C majeur est la seule gamme majeure sans dièse ni bémol.

Construire G majeur pas à pas

Commence le même motif sur G et quelque chose doit changer. G à A est un ton, A à B un ton, B à C un demi-ton, C à D un ton, D à E un ton. Le sixième pas doit être un autre ton, mais E à F n'est qu'un demi-ton sur le clavier. Pour garder le motif, on hausse F en F♯. Le dernier pas, de F♯ à G, devient alors un demi-ton, exactement ce que demande le motif. G majeur est donc G, A, B, C, D, E, F♯, G, avec un dièse.

Pourquoi appeler cette note F♯ et non G♭ ? Sur le piano, c'est la même touche, mais une gamme utilise chaque nom de lettre une fois, dans l'ordre. G majeur a déjà un G, donc sa septième note doit porter la lettre F. La règle peut sembler tatillonne tant que tu ne lis pas la musique : avec une lettre par pas, chaque note de la gamme se place sur sa propre ligne ou son propre interligne, et la gamme monte régulièrement sur la portée.

Dans l'autre sens : F majeur

Commence sur F et le problème apparaît plus tôt. F à G et G à A sont des tons, mais le troisième pas doit être un demi-ton, et A à B est un ton. Abaisser B en B♭ règle le problème : A à B♭ est un demi-ton, et B♭ à C un ton. F majeur est F, G, A, B♭, C, D, E, F, avec un bémol. Certaines notes de départ demandent des dièses, d'autres des bémols, et d'autres plusieurs. Chaque gamme majeure a son propre ensemble fixe, et une unité suivante les place tous sur un seul cercle.

Pour vérifier une gamme que tu as écrite, compte les demi-tons entre notes voisines sur le clavier et compare-les à 2-2-1-2-2-2-1. Ces nombres font 12 au total, soit une octave. Si un pas donne 3 ou 0, une lettre est fausse ou une altération manque. Essaie sur le clavier ci-dessous en suivant G majeur de G à G, et écoute le demi-ton de F♯ à G tout en haut.