Ukulele: sejarah dan bagian-bagiannya

Pada akhir Agustus 1879 kapal Ravenscrag tiba di Honolulu dari Madeira; di antara penumpangnya adalah para tukang kayu yang kini diakui sebagai pembuat ukulele pertama.

Dari Madeira ke Hawaiʻi

Ukulele tumbuh dari instrumen kecil mirip gitar dari Portugal, terutama machete dari Madeira, bersama cavaquinho dan rajão. Pada akhir 1800-an banyak keluarga Portugis pindah ke Kepulauan Hawaii untuk bekerja, dan mereka membawa instrumen ini. Tiga tukang kayu Madeira yang tiba dengan SS Ravenscrag pada akhir Agustus 1879, Manuel Nunes, José do Espírito Santo, dan Augusto Dias, umumnya dikreditkan sebagai pembuat ukulele pertama. Dua minggu setelah kapal itu tiba, surat kabar Hawaiian Gazette melaporkan bahwa para penduduk baru dari Madeira menghibur orang dengan konser jalanan setiap malam.

Instrumen ini menemukan pendukung kuat pada Raja Kalākaua, yang memerintah pada 1870-an dan 1880-an dan memajukan musik dan tari Hawaii. Ia menyuruh ukulele dimainkan pada pertemuan kerajaan, yang membantu menjadikannya bagian dari budaya Hawaii, bukan benda impor yang aneh. Namanya biasanya diterjemahkan sebagai "kutu melompat", mungkin karena cara jari pemain melompat di atas senar. Satu cerita mengaitkannya dengan Edward William Purvis, perwira Inggris di istana Kalākaua yang bertubuh kecil, gelisah, dan pemain yang terampil, tetapi seperti banyak kisah penamaan, ini legenda, bukan catatan.

Bagian-bagian ukulele

Bagian-bagiannya sama seperti gitar, hanya lebih kecil dan lebih sedikit. Keempat senar membentang dari jembatan pada badan, melewati lubang suara, di sepanjang leher dan melewati nut ke kenop penyetem pada kepala. Panjang senar yang bergetar, dari nut ke pelana pada jembatan, disebut panjang skala. Batang logam tipis yang disebut fret tertanam pada papan jari. Menekan senar tepat di belakang fret memendekkan panjang getarnya dan menaikkan nada satu semiton per fret. Fret makin rapat saat bergerak menuju badan, karena masing-masing memendekkan sisa panjang dengan rasio yang sama, bukan jarak yang sama.

Empat ukuran

Soprano adalah ukuran asli dan masih disebut ukulele standar di Hawaii. Ukuran konser muncul pada 1920-an sebagai soprano yang sedikit lebih besar dan lebih keras, dan tenor menyusul dengan volume lebih besar dan bas lebih dalam. Bariton, dari 1940-an, disetel seperti empat senar gitar bernada paling tinggi, jadi bentuk akornya bernama lain. Soprano, konser, dan tenor semuanya memakai penyetelan dan bentuk akor yang sama, jadi semua yang ada di sini berlaku pada ketiganya. Pada soprano dengan skala 33 cm, fret ke-12 berada tepat di tengah, 16.5 cm dari nut, dan fret ke-1 hanya sekitar 18.5 mm dari nut.