Menghitung interval

C naik ke E adalah terts, bukan sekon, karena kedua nada dihitung: C satu, D dua, E tiga.

Ukuran: hitung hurufnya, kedua ujung ikut dihitung

Setiap interval punya ukuran dan kualitas. Ukuran adalah angka yang kamu dapat dari menghitung nama huruf dari nada bawah ke nada atas, termasuk keduanya. F ke C adalah kuint: F satu, G dua, A tiga, B empat, C lima. Menghitung dari nol dan mendapat empat itu menggoda, dan itulah kesalahan paling umum pemula. Dua nada pada garis atau spasi yang sama adalah prima (unison), bukan "pertama", dan jarak delapan huruf adalah oktaf, bukan "kedelapan".

Pada paranada ada pemeriksaan cepat. Garis dan spasi berselang-seling, jadi interval dengan kedua nada pada garis, atau keduanya pada spasi, selalu berupa bilangan ganjil: terts, kuint, atau septim. Satu nada pada garis dan yang lain pada spasi menghasilkan bilangan genap: sekon, kuart, sekst, atau oktaf. Terts tampak seperti dua nada pada garis yang bersebelahan, kuint seperti nada yang terpisah dua garis dengan satu garis di antaranya.

Melodik dan harmonik, naik dan turun

Bila kedua nada berbunyi bergantian, interval itu melodik. Bila berbunyi bersamaan, interval itu harmonik. Ukurannya sama dalam kedua kasus, dan sama pula saat naik maupun turun: G turun ke C tetap kuint. Pemusik mengatakan "kuint naik" atau "kuint turun" bila arah penting, seperti dalam melodi. Tanda kromatik juga tidak mengubah ukuran. C ke E, C ke E♭, dan C♯ ke E semuanya terts, karena hurufnya tetap C, D, E.

Kualitas: ukuran pasti dalam setengah nada

Karena tanda kromatik tidak mengubah angkanya, angka saja belum cukup. C ke E adalah empat setengah nada; C ke E♭ adalah tiga. Kata kualitas membedakan keduanya. Sekon, terts, sekst, dan septim hadir dalam bentuk mayor dan minor, dengan yang minor lebih kecil setengah nada. Prima, kuart, kuint, dan oktaf disebut murni. Interval yang setengah nada lebih besar daripada mayor atau murni disebut augmentasi, dan yang setengah nada lebih kecil daripada minor atau murni disebut diminusi.

Open Music Theory merekomendasikan jalan pintas yang disebut metode tangga nada mayor. Bayangkan nada bawah sebagai nada pertama sebuah tangga nada mayor. Jika nada atas termasuk tangga nada itu, interval tersebut mayor (untuk sekon, terts, sekst, septim) atau murni (untuk prima, kuart, kuint, oktaf). Jika nada atas setengah nada lebih rendah daripada nada tangga nada itu, interval mayor menjadi minor. Dalam C mayor, setiap nada di atas C menghasilkan interval mayor atau murni, itulah sebabnya tabel di atas terbaca begitu rapi.

Nama interval mungkin tampak seperti urusan pembukuan, tetapi nama itu membuat percakapan musik menjadi cepat. Penyanyi yang diberi tahu bahwa nada berikutnya satu kuint lebih tinggi dapat menemukannya tanpa partitur, dan gitaris dapat menggeser bentuk akor naik satu kuart tanpa memikirkan tiap senar. Interval juga menjelaskan mengapa melodi tetap terdengar seperti dirinya sendiri saat dimulai dari nada lain: jarak antarnada tetap sama, hanya titik awalnya yang bergeser.