Spostamenti di domanda e offerta

Nell'esempio delle auto OpenStax, redditi maggiori aumentano la quantità di auto domandata a $20 000 da 18 a 20 milioni.

Che cosa sposta una curva di domanda

Nella curva di domanda tutto resta fisso tranne il prezzo. Se cambia un altro fattore, gli acquirenti vogliono quantità diverse a ogni prezzo e si sposta tutta la curva. A destra è un aumento della domanda, a sinistra una diminuzione. OpenStax elenca le cause principali.

• Reddito. Per un bene normale un reddito maggiore aumenta la domanda. Per un bene inferiore, come generi alimentari generici o auto usate per alcuni acquirenti, la riduce.
• Gusti e preferenze. Dal 1980 al 2021 il consumo annuo di pollo per persona negli USA è salito da 47 a 97 libbre, quello di manzo è sceso da 76 a 59 (dati USDA citati da OpenStax).
• Dimensioni e composizione della popolazione. Più anziani significano più domanda di apparecchi acustici e case di cura.
• Prezzi di beni collegati. Un sostituto meno caro (tablet rispetto ai portatili) riduce la domanda; anche un bene complementare più caro (mazze rispetto alle palline da golf) la riduce.
• Aspettative. Se si prevede un rincaro del caffè, se ne compra di più ora.

Guarda i dati delle auto. Sulla curva originaria D0, a $20 000 si domandano 18 milioni di auto. Quando i redditi salgono la curva passa a D1 e allo stesso prezzo se ne domandano 20 milioni. Quando l'economia rallenta e i redditi calano passa a D2, con soli 14.4 milioni a $20 000. Il prezzo non cambia in nessun caso: cambia quanto si desidera a quel prezzo.

Che cosa sposta una curva di offerta

L'offerta si sposta quando cambiano i costi produttivi. Fattori più cari, come l'acciaio per le auto, la spostano a sinistra: a $20 000 i produttori offrono 16.5 milioni di auto su S1 anziché 18 milioni su S0. Acciaio più economico la sposta a destra, su S2, con 19.8 milioni allo stesso prezzo. Il tempo conta per i prodotti agricoli: nel 2014 la peggiore siccità da 50 anni colpì la pianura della Manciuria, una regione importante per la coltivazione di mais e soia; la siccità sposta l'offerta a sinistra. Nuove tecnologie abbassano i costi: nei primi anni 1990 oltre due terzi del grano e riso nei paesi a basso reddito provenivano da semi della Rivoluzione verde e i raccolti per acro erano raddoppiati. Contano anche i governi: imposte e regole costose spostano l'offerta a sinistra, sussidi a destra.

Quattro passaggi per qualsiasi notizia

OpenStax suggerisce una procedura. Uno: disegna il mercato prima del cambiamento. Due: decidi se l'evento riguarda domanda o offerta. Tre: decidi se la curva si sposta a destra o sinistra. Quattro: trova il nuovo incrocio e confronta prezzo e quantità con prima. Nel modello scegli D1 con S0. Il nuovo equilibrio è circa $21 333 e 19.3 milioni di auto: entrambi aumentano. Scegli invece S1 con D0: il prezzo sale a $21 000, ma la quantità scende a 17.5 milioni.

Quando entrambe le curve si spostano, uno dei due risultati può andare in entrambe le direzioni. Se domanda e offerta aumentano, la quantità sale certamente, ma il prezzo può salire, scendere o restare uguale secondo lo spostamento maggiore. Prova D1 con S2: il prezzo arriva vicino a $20 125, quasi invariato, mentre la quantità sale a circa 19.9 milioni. Poi trascina di uguali quantità le curve del mercato della benzina delle unità precedenti: spostamenti uguali a destra lasciano il prezzo esattamente dov'era.

Un errore comune

Leggi il titolo: «L'acciaio rincara; salgono i prezzi delle auto; si comprano meno auto». Viene da dire che la domanda di auto è calata. Non è così. Per gli acquirenti non è cambiato nulla: redditi, gusti e prezzi degli altri beni sono uguali. La curva di offerta si è spostata a sinistra, il prezzo è salito e gli acquirenti hanno reagito spostandosi verso l'alto lungo la curva di domanda invariata. È calata la quantità domandata, non la domanda. Distinguere le due espressioni è l'abitudine più utile in questa materia. Nel modello solo della curva trascinata resta una copia tenue tratteggiata.