Domanda e offerta

Informazioni sul corso

Nel 1776 Adam Smith aprì La ricchezza delle nazioni con una fabbrica di spilli. Contò 18 operazioni distinte per produrre uno spillo, tra cui trafilare il filo, tagliarlo, raddrizzarlo, aggiungere una capocchia a un'estremità e una punta all'altra. Un lavoratore che facesse tutto da solo potrebbe produrre 20 spilli al giorno; una piccola officina di 10 lavoratori, ciascuno specializzato in alcune operazioni, potrebbe produrne 48 000. La specializzazione è una delle risposte più antiche alla scarsità: è da qui che il corso parte prima di passare ai prezzi.

Le sette unità cominciano con scarsità e costo opportunità, usando i 10 dollari settimanali di Alphonso: gli hamburger costano 2 dollari e i biglietti dell'autobus 50 centesimi, quindi un hamburger in più costa quattro biglietti. Domanda e offerta usano poi le tabelle della benzina di OpenStax: aumentando il prezzo da 1.00 a 2.20 dollari, la quantità domandata scende da 800 a 420 milioni di galloni; i venditori ne offrono 500 milioni a 1.00 dollari e 720 milioni a 2.20 dollari. L'equilibrio di mercato mostra che a 1.80 dollari i venditori offrono 680 milioni di galloni, ma gli acquirenti ne vogliono soltanto 500 milioni: se ne accumulano quindi 180 milioni. Il mercato si assesta a 1.40 dollari e 600 milioni. Chiudono il corso gli spostamenti di domanda e offerta, i prezzi massimi e minimi e l'elasticità. Nell'esempio del controllo degli affitti, un tetto di 500 dollari lascia 19 000 famiglie alla ricerca di 15 000 appartamenti; un aumento dei prezzi del 10% riduce i pasti al ristorante del 22.7% e la domanda di abitazioni dell'1.2%.

La serie per bambini della Banca di Corea spiega i prezzi con visite al mercato. Le pere che costavano 2000 won ne costano ora 3000 prima del Chuseok, perché più acquirenti fanno salire il prezzo. Nessuno stabilisce questi prezzi in un ufficio: nascono dal confronto tra acquirenti e venditori.