Offre et demande

À propos de ce cours

En 1776, Adam Smith ouvre La Richesse des nations sur une manufacture d'épingles. Il distingue 18 tâches dans leur fabrication : étirer le fil, le couper, le redresser, placer une tête à un bout et une pointe à l'autre. Un ouvrier effectuant seul toutes les étapes pourrait produire 20 épingles par jour. Un petit atelier de 10 ouvriers, chacun spécialisé dans quelques tâches, pourrait en fabriquer 48 000. La spécialisation est l'une des réponses les plus anciennes à la rareté : le cours commence par là avant d'aborder les prix.

Les sept unités commencent par la rareté et le coût d'opportunité, avec les 10 dollars hebdomadaires d'Alphonso : un hamburger coûte 2 dollars et un ticket de bus 50 cents. Un hamburger supplémentaire coûte donc quatre tickets. La demande et l'offre utilisent ensuite les tableaux d'OpenStax sur l'essence. Quand le prix passe de 1.00 dollar à 2.20 dollars, la quantité demandée descend de 800 à 420 millions de gallons ; les vendeurs proposent 500 millions à 1.00 dollar et 720 millions à 2.20 dollars. L'équilibre du marché montre qu'à 1.80 dollar, les vendeurs offrent 680 millions de gallons, mais les acheteurs n'en veulent que 500 millions : 180 millions s'accumulent. Le marché se stabilise à 1.40 dollar et 600 millions. Les déplacements de l'offre et de la demande, les prix plafonds et planchers, puis l'élasticité terminent le cours. Dans l'exemple de l'encadrement des loyers, un plafond de 500 dollars laisse 19 000 ménages en quête de 15 000 logements. Une hausse de prix de 10 % réduit la demande de repas au restaurant de 22.7 % et celle de logements de 1.2 %.

La collection pour enfants de la Banque de Corée explique les prix à travers des visites au marché. Des poires qui coûtaient 2000 wons passent à 3000 avant Chuseok, car davantage d'acheteurs font monter le prix. Personne dans un bureau ne fixe ces prix : ils résultent du rapport de force entre acheteurs et vendeurs.