소리 없는 e와 모음 짝

hop 끝에 소리 없는 e 하나를 붙이면 hope가 됩니다. e는 소리가 없지만 앞의 o 소리를 바꿉니다.

앞 단원에서는 짧은 모음을 익혔습니다. 이번 단원에서는 긴 모음을 만납니다. 파닉스는 영어를 쓰는 나라의 많은 학교에서 읽기를 가르칠 때 쓰는 방법입니다. 파닉스에서는 모음 글자가 자기 이름대로 소리 나는 것을 긴 모음이라고 부릅니다. 긴 a는 「에이」, 긴 e는 「이」, 긴 i는 「아이」, 긴 o는 「오우」, 긴 u는 「유」라고 소리 납니다. 영어는 이 긴 소리를 주로 두 가지 방법으로 나타냅니다. 단어 끝에 소리 없는 e를 붙이거나, 모음 글자 두 개를 나란히 씁니다.

끝에 붙는 소리 없는 e

cap과 cape, kit과 kite, hop과 hope, cub과 cube를 짝지어 비교해 보세요. 둘째 단어는 모두 「모음, 자음, e」 순서로 되어 있습니다. 마지막 e는 소리가 나지 않지만, 바로 앞의 모음을 긴 소리로 읽으라고 알려 주는 표시입니다. 선생님들은 이 e를 「마법의 e(magic e)」나 「대장 노릇 하는 e(bossy e)」라고 부르기도 합니다. e가 없으면 모음이 짧고, e가 있으면 모음이 깁니다. 이 규칙 하나만 알아도 짧은 단어 수백 개를 읽을 수 있습니다.

영어 규칙이 대부분 그렇듯 이 규칙에도 예외가 있습니다. have, give, love, come, some은 이 규칙을 따르지 않습니다. 이 단어들의 모음은 길게 소리 나지 않습니다. 이런 단어는 생김새째 기억하는 「눈으로 익히는 단어(sight word)」로 배우면 됩니다. 아주 자주 쓰는 단어들이라 매일 보게 되고, 그러다 보면 금방 쉬워집니다.

모음 두 개가 함께 쓰일 때

모음 짝(vowel team)은 글자 두 개가 함께 일해서 모음 소리 하나를 내는 것입니다. 자주 보는 짝으로는 see의 ee, eat의 ea, rain의 ai, day의 ay, boat의 oa, snow의 ow가 있습니다. 이 짝들은 모두 첫 글자가 자기 이름대로 길게 소리 납니다. 그래서 많은 선생님이 「모음 둘이 함께 걸으면 앞의 것이 말한다」는 옛말로 가르칩니다. 처음 짐작해 보기에는 쓸모 있는 말이지만, 틀릴 때도 많습니다. 예를 들어 bread의 ea는 짧은 e로 소리 나고, great의 ea는 긴 a로 소리 납니다.

oo는 흔히 쓰이는 소리가 두 가지입니다. moon과 food에서는 길게 「우-」라고 소리 나고, book과 good에서는 그보다 짧고 힘을 뺀 「우」로 소리 납니다. 모음 짝이 들어간 새 단어를 만나면 사전을 찾아보거나 한 번 들어 보세요. 그렇게 단어 몇백 개를 거치고 나면, 어떤 소리가 날 가능성이 큰지 감이 오기 시작합니다.