반음과 온음

반음 열두 개가 모여 한 옥타브가 되고, 흰 건반끼리 반음인 쌍은 미-파와 시-도 두 쌍뿐입니다.

가장 작은 간격, 반음

이 과정에서 다루는 모든 음정은 단 한 가지 단위로 만들어집니다. 바로 반음이며, 세미톤(semitone)이라고도 부릅니다. 피아노에서 반음은 어떤 건반에서 바로 옆 건반까지의 거리이고, 두 건반 사이에는 아무 건반도 없습니다. 그 이웃 건반은 검은 건반일 수도 있고, 흰 건반일 수도 있습니다. 예를 들어 C(도)에서 반음 위는 검은 건반 C♯입니다. 반면 E(미)에서 반음 위는 흰 건반 F(파)입니다. 미와 파 사이에는 검은 건반이 없기 때문입니다. 한 옥타브 안에는 반음이 열두 개 들어 있습니다. 그래서 피아노 건반의 무늬도 서로 다른 건반 열두 개가 지나면 다시 처음부터 되풀이됩니다.

반음 두 개가 모이면 온음 하나

온음은 반음 두 개를 합친 거리입니다. 이웃한 흰 건반은 대부분 서로 온음만큼 떨어져 있습니다. 두 건반 사이에 검은 건반이 하나씩 끼어 있기 때문입니다. 도-레, 레-미, 파-솔, 솔-라, 라-시가 그렇습니다. 예외는 두 곳, 미-파와 시-도입니다. 이 두 곳은 검은 건반 무늬 가운데 빈틈이 있는 자리입니다. E(미)보다 온음 높은 음을 찾으려면 건반 두 개를 세어야 합니다. F를 지나서 검은 건반 F♯까지 가면 됩니다. 같은 방법으로 B(시)보다 온음 높은 음은 C♯입니다. 온음은 검은 건반에서도 시작할 수 있습니다. 예를 들어 C♯에서 건반 두 개 위로 올라가면 D♯입니다.

종이 위에서는 반음이 온음과 똑같아 보일 수 있습니다. 미-파와 파-솔은 둘 다 줄에서 칸으로, 글자 하나만큼 올라갑니다. 그런데 앞의 것은 반음 하나이고, 뒤의 것은 반음 두 개입니다. 오선이 보여 주는 것은 글자이고, 건반이 보여 주는 것은 반음입니다. 음악가들이 오선과 건반을 둘 다 익히는 것은 이 때문입니다. 글자 거리는 음정이 「몇 도」인지 그 숫자를 알려 주고, 반음 수는 그 음정의 정확한 크기를 알려 줍니다. 다음 단원들은 모두 이 생각 위에 차례로 쌓아 갑니다.

장음계의 간격 무늬

도에서 다음 도까지 흰 건반만 차례로 쳐 보면 장음계가 들립니다. 장음계에서 음과 음 사이의 간격은 정해진 무늬를 따릅니다. 온음, 온음, 반음, 온음, 온음, 온음, 반음입니다. 두 번 나오는 반음은 정확히 흰 건반 사이에 검은 건반이 없는 두 자리, 미-파와 시-도에 놓입니다. 도가 아닌 다른 음에서 장음계를 시작하면, 같은 무늬를 지키기 위해 검은 건반을 써야 합니다. 사장조에는 F♯이 필요하고, 바장조에는 B♭이 필요합니다. 「환희의 송가」 선율은 미, 미, 파, 솔로 시작합니다. 이 처음 네 음 안에 같은 음의 반복, 반음 하나, 온음 하나가 모두 들어 있습니다.

건반을 하나도 빠짐없이 차례로 쓰는 음계, 다시 말해 반음 열두 개를 모두 지나는 음계를 반음계라고 합니다. 영어 이름 chromatic은 색깔을 뜻하는 그리스어 낱말에서 왔습니다. 아래 건반으로 도에서 다음 도까지, 검은 건반과 흰 건반을 하나도 빼지 말고 모두 차례로 쳐 보세요. 그다음에는 흰 건반만 치면서, 간격이 더 좁게 느껴지는 두 곳을 귀로 찾아보세요. 기타 연주자도 지판에서 같은 생각을 만납니다. 프렛 하나는 줄의 음을 정확히 반음 올리므로, 프렛 두 칸을 올라가면 온음이 됩니다.