O que os ossos fazem

O sistema esquelético, com suas cartilagens, ligamentos e tendões, corresponde a cerca de 20 por cento do peso do corpo.

Os ossos estão vivos

Um esqueleto de sala de aula parece seco e morto, mas os ossos dentro do seu corpo são tecido vivo. Eles usam oxigênio e liberam resíduos como os outros órgãos, precisam de suprimento de sangue e mudam de forma com o tempo conforme as forças que recebem. O sistema esquelético inclui os ossos junto com cartilagens, ligamentos e tendões, e no total corresponde a cerca de 20 por cento do peso do corpo.

Sustentação e proteção

A primeira função do esqueleto é manter você de pé. Ele sustenta o corpo contra a gravidade, e os grandes ossos das pernas carregam o peso do tronco quando você está de pé. Sem uma estrutura rígida, os músculos não teriam contra o que puxar e os órgãos moles cederiam.

A segunda função é a proteção. Os ossos fundidos do neurocrânio envolvem o encéfalo e diminuem a chance de ele se machucar. As vértebras formam um túnel ósseo em volta da medula espinal. A caixa torácica se curva em volta do coração e dos pulmões. No modelo 3D, selecione o crânio, as vértebras torácicas e as costelas, um depois do outro, e repare como cada um envolve algo mole.

Movimento

Os ossos trabalham com os músculos como sistemas simples de alavanca. Um músculo é preso aos ossos por tendões e, quando se encurta, puxa um osso em direção ao outro através de uma articulação. Ossos longos, como os dos braços e das pernas, funcionam como as alavancas. É assim que um pequeno encurtamento de um músculo perto do cotovelo consegue levar a mão inteira por um arco grande.

Um depósito de minerais e uma fábrica de sangue

Os ossos contêm mais cálcio que qualquer outro órgão. A maior parte fica no material duro entre as células ósseas, na forma de sais de cálcio, principalmente fosfato de cálcio. O corpo usa o osso como um banco: quando o nível de cálcio no sangue cai abaixo do normal, o cálcio é liberado dos ossos e, quando sobra, é guardado de novo no osso. Essa troca acontece quase o tempo todo.

Os ossos também produzem sangue. A formação das células do sangue acontece principalmente na medula vermelha dentro dos ossos. Nos bebês, a medula vermelha preenche as cavidades dos ossos. Com a idade, boa parte dela é substituída pela medula amarela, que armazena gordura, e nos adultos a medula vermelha fica principalmente no osso esponjoso do crânio, das costelas, do esterno, das clavículas, das vértebras e da pelve. A medula vermelha produz hemácias, glóbulos brancos e plaquetas.

Quatro formas de osso

Os ossos são agrupados pela forma. Ossos longos são mais compridos que largos, com um corpo e duas pontas mais volumosas; os ossos da coxa, da perna, do braço e do antebraço são longos. Ossos curtos têm forma mais ou menos de cubo, como os do punho e do tornozelo. Ossos planos são finos e geralmente curvos, como a maioria dos ossos do neurocrânio. Ossos irregulares não se encaixam em nenhum desses grupos, como as vértebras. A maioria dos ossos tem uma camada externa densa, chamada osso compacto, e por dentro um osso mais leve, parecido com um favo de mel, chamado osso esponjoso.

Explore o modelo pensando nessas funções. Selecione o fêmur e a tíbia: são as colunas das pernas que carregam a carga. Selecione as costelas e o esterno: juntos formam uma caixa que ainda consegue se expandir quando você respira, porque cartilagens ligam as costelas ao esterno. Selecione a pelve: ela leva o peso da parte de cima do corpo até as pernas e também acomoda os órgãos da parte baixa da barriga.

Este é um material educativo sobre como o corpo é formado e funciona. Não é orientação médica e não serve para diagnosticar nem tratar ninguém.