Das Auge und wie es scharf stellt

Licht durchquert Hornhaut, Pupille und Linse, bevor es auf die Netzhaut fällt. Dort wandeln zwei Arten von Zellen es in Nervensignale um.

Der Weg des Lichts

Schau von dieser Seite auf etwas am anderen Ende des Raums und dann wieder zurück. Einen Moment lang verschwimmen die Wörter, dann sind sie scharf. In dieser halben Sekunde hat ein Muskelring in deinem Auge die Form der Linse verändert. Diese Lektion verfolgt das Licht durch das Auge und zeigt, wie das Auge nahe und ferne Dinge scharf hält.

Das National Eye Institute beschreibt den Weg in wenigen Schritten. Zuerst tritt das Licht durch die Hornhaut, die durchsichtige Wölbung vorn am Auge. Sie bricht das Licht und hilft so beim Scharfstellen. Ein Teil davon gelangt dann durch die Pupille, die Öffnung in der Mitte der farbigen Iris. Die Iris besteht aus glatter Muskulatur: Bei hellem Licht macht sie die Pupille kleiner, bei schwachem Licht größer, und so regelt sie, wie viel Licht hineinkommt. Danach durchquert das Licht die Linse, die zusammen mit der Hornhaut das Licht in einem Punkt auf der Netzhaut hinten im Auge bündelt.

In der Netzhaut wird Licht zu einem Nervensignal. Das erledigen zwei Arten von Fotorezeptoren. Stäbchen arbeiten bei schwachem Licht und nehmen keine Farben wahr. OpenStax weist darauf hin, dass sie so empfindlich sind, dass schon ein einziges Photon ein Signal auslösen kann. Zapfen brauchen helleres Licht, und es gibt sie in drei Typen. Das Gehirn vergleicht, wie stark jeder Typ reagiert, und ermittelt daraus die Farbe. Die Signale verlassen das Auge über den Sehnerv und gelangen zum Gehirn, das daraus die Bilder macht, die du siehst.

Drei Schichten und zwei Flüssigkeiten

Die Wand des Augapfels hat drei Schichten. Die äußere Schicht bildet die feste weiße Lederhaut, die etwa fünf Sechstel der Oberfläche bedeckt, zusammen mit der durchsichtigen Hornhaut vorn. Zur mittleren Schicht gehören die gefäßreiche Aderhaut sowie Ziliarkörper und Iris. Die innere Schicht ist die Netzhaut. Der Raum vor der Linse ist mit einer wässrigen Flüssigkeit gefüllt, dem Kammerwasser. Im größeren Raum dahinter liegt ein dickeres Gel, der Glaskörper. Tränen aus der Tränendrüse halten die vordere Oberfläche feucht und spülen kleine Teilchen fort.

Nah und fern scharf sehen

Eine Kamera stellt scharf, indem sie ihr Objektiv vor- und zurückbewegt. Das Auge verändert stattdessen die Form seiner Linse. Der Ziliarkörper ist ein Muskelring, der über feine Fasern, die Zonulafasern, mit dem Rand der Linse verbunden ist. Wenn du in die Ferne schaust, wird die Linse flacher gezogen. Wenn du etwas Nahes ansiehst, wölbt sich die Linse stärker und bricht das Licht kräftiger. Im 3D-Modell kannst du beobachten, wie die Linse dicker wird, wenn die Lampe näher kommt.

Manchmal trifft das Licht nicht genau auf die Netzhaut. Das National Eye Institute nennt das Brechungsfehler. Bei Kurzsichtigkeit (Myopie) erscheinen ferne Dinge unscharf, weil sich das Licht vor der Netzhaut bündelt. Ursache ist ein Augapfel, der von vorn nach hinten zu lang gewachsen ist, oder die Form von Hornhaut oder Linse. Meist beginnt sie im Alter zwischen 6 und 14 Jahren. Bei Weitsichtigkeit (Hyperopie) erscheinen nahe Dinge unscharf, weil sich das Licht hinter der Netzhaut bündelt. Ursache ist ein zu kurzer Augapfel oder die Form von Hornhaut oder Linse. Alterssichtigkeit (Presbyopie) ist etwas anderes: Ab etwa 45 Jahren wird die Linse härter und weniger elastisch, sodass sie sich für die Naharbeit nicht mehr stark genug wölben kann. Brillen oder Kontaktlinsen sind die häufigste Korrektur.

Die Stelle des schärfsten Sehens und der blinde Fleck

Halte den Blick auf ein Wort in der Mitte dieses Absatzes gerichtet. Die Wörter am Anfang und Ende der Zeilen kannst du kaum lesen, ohne die Augen zu bewegen. Das liegt daran, dass die Netzhaut in ihrer Mitte eine kleine Vertiefung hat, die Sehgrube. Dort liegen die Zapfen dicht gepackt, und keine Blutgefäße sind im Weg. Deine Augen bewegen sich ständig, damit alles Wichtige auf die Sehgrube fällt. Etwas seitlich davon liegt die Sehnervpapille, wo die Nervenfasern das Auge verlassen. Dort gibt es überhaupt keine Stäbchen oder Zapfen, also hat jedes Auge einen blinden Fleck. Mit der Karte unten findest du deinen.

Dies ist Lernmaterial darüber, wie der Körper aufgebaut ist und funktioniert. Es ist keine medizinische Beratung und dient nicht dazu, Krankheiten zu diagnostizieren oder zu behandeln.