So hörst du ein Orchester

Im letzten Satz von Beethovens Neunter beginnt die Melodie der „Ode an die Freude“ leise in den tiefen Streichern und wird nach oben weitergegeben, bis das ganze Orchester sie spielt.

Der Melodie folgen

Eine Sinfonie kann vierzig Minuten oder länger dauern, und man verliert sich leicht in einer Klangwand. Eine gute erste Gewohnheit ist, der Melodie zu folgen. Frage dich, welches Instrument gerade die Melodie hat und wohin sie als Nächstes geht. Komponisten geben ein Thema gern von einer Familie an die nächste weiter: Eine Melodie, die zuerst die Oboe spielt, kehrt vielleicht in den Violinen wieder, dann in den Hörnern. Jedes Mal klingt die Melodie anders, weil sich die Klangfarbe, das Timbre, geändert hat.

Das Modell lässt dich das gezielt hören. Dieselbe Melodie der Ode an die Freude spielen zuerst die Violinen über Celli und Bässen. Nimm die Holzbläser dazu, und die Flöte verdoppelt sie eine Oktave höher, die Oboe spielt sie in gleicher Lage und die Klarinette eine Oktave tiefer. Nimm das Blech dazu, und die Trompete schließt sich der Melodie an, während Hörner Akkorde halten und Posaunen und Tuba den Bass verstärken. Nimm das Schlagwerk dazu, und die Pauken markieren mit D und A die starken Schläge. Die Töne der Melodie ändern sich nie; nur die Instrumente.

Unterschiede zwischen Instrumenten hören

Warum klingt eine Oboe anders als eine Flöte, die dasselbe A spielt? Jeder Ton eines echten Instruments ist eine Mischung aus einem Grundton und vielen Obertönen, und jedes Instrument verstärkt andere Obertöne. HyperPhysics nennt bevorzugte Obertonbänder, Formanten genannt: um 800 Hz bei der Flöte, um 1400 Hz bei der Oboe und 1200 bis 1400 Hz bei der Trompete, aber nur 200 bis 400 Hz bei der Tuba. Die synthetisierten Stimmen im Modell ahmen mit Filtern ein wenig diese Idee nach, weshalb sie nur Annäherungen sind. Wähle erst die Flöte und dann die Oboe und höre auf die hellere, nasale Kante der Oboe.

Auch die klangliche Balance zählt. HyperPhysics nennt als größte gemessene Leistung eines großen Orchesters etwa 67 Watt, während eine einzelne Flöte etwa 0.055 Watt erreichte. Eine einzelne Flöte geht in einer lauten Stelle leicht unter, deshalb dünnen Komponisten die Begleitung aus, wenn sie die Melodie einem leisen Instrument übergeben. Achte auf diese Momente: Die Textur öffnet sich plötzlich, und eine Stimme tritt hervor.

Wo man mit dem Hören beginnt

Alle diese Werke sind alt genug, um gemeinfrei zu sein, du findest also freie Partituren und viele Aufnahmen. Haydns Sinfonie Nr. 94 (1792) zeigt das kleine klassische Orchester und seinen berühmten lauten Akkord. Beethovens Fünfte (1808) beginnt mit einem Vierton-Motiv und endet mit Posaunen und Piccolo, die in C-Dur strahlen. Berlioz’ Symphonie fantastique (1830) erzählt eine Traumgeschichte mit einem riesigen Orchester und vielen Spezialeffekten. Beethovens Neunte (1824) endet mit Chor und Solostimmen, die Schillers Ode an die Freude singen.

Bei einem Konzert helfen einige kleine Gewohnheiten. Lies das Programmheft, bevor die Musik beginnt. Beobachte die linke Hand des Dirigenten, um zu sehen, welche Gruppe gleich einsetzt. Viele Sinfonien haben mehrere Sätze mit kurzen Pausen dazwischen, und viele warten mit dem Klatschen bis zum Ende des ganzen Werks. Wähle vor allem eine Familie, der du einige Minuten folgst, und wechsle dann zu einer anderen; dieselbe Stelle zeigt jedes Mal andere Schichten.