Como ouvir uma orquestra

No último movimento da Nona de Beethoven, a melodia da “Ode à Alegria” começa baixinho nas cordas graves e passa para os registros mais agudos até que toda a orquestra a toque.

Siga a melodia

Uma sinfonia pode durar quarenta minutos ou mais, e é fácil se perder num paredão de som. Um bom primeiro hábito é seguir a melodia. Pergunte qual instrumento tem a melodia agora e para onde ela vai em seguida. Os compositores adoram passar um tema de uma família a outra: uma melodia ouvida primeiro no oboé pode voltar nos violinos e depois nas trompas. Cada vez a melodia soa diferente, porque a cor do som, o timbre, mudou.

O modelo permite ouvir isso de propósito. A mesma melodia da Ode à Alegria é tocada primeiro pelos violinos sobre violoncelos e contrabaixos. Acrescente as madeiras e a flauta a dobra uma oitava acima, o oboé a toca na mesma altura e o clarinete uma oitava abaixo. Acrescente os metais e o trompete se junta à melodia enquanto as trompas seguram acordes e os trombones e a tuba reforçam o baixo. Acrescente a percussão e os tímpanos marcam os tempos fortes com D e A. As notas da melodia nunca mudam; só os instrumentos mudam.

Ouvir a diferença entre instrumentos

Por que um oboé soa diferente de uma flauta tocando o mesmo A? Toda nota de um instrumento real é uma mistura de uma fundamental e muitos harmônicos, e cada instrumento reforça harmônicos diferentes. A HyperPhysics lista faixas de harmônicos favorecidas, chamadas formantes: perto de 800 Hz para a flauta, perto de 1400 Hz para o oboé e de 1200 a 1400 Hz para o trompete, mas só de 200 a 400 Hz para a tuba. As vozes sintetizadas do modelo copiam um pouco dessa ideia com filtros, e por isso são só aproximações. Experimente escolher a flauta e depois o oboé e ouça a borda mais brilhante e anasalada do oboé.

O equilíbrio também importa. A HyperPhysics dá como maior potência medida de uma grande orquestra cerca de 67 watts, enquanto uma única flauta deu cerca de 0.055 watt. Uma flauta sozinha se perde fácil numa passagem forte, então, quando os compositores entregam a melodia a um instrumento suave, eles reduzem o acompanhamento ao redor. Escute esses momentos: a textura de repente se abre e uma voz passa à frente.

Por onde começar a ouvir

Todas estas obras são antigas o bastante para estar em domínio público, então você encontra partituras gratuitas e muitas gravações. A Sinfonia nº 94 de Haydn (1792) mostra a pequena orquestra clássica e seu famoso acorde forte. A Quinta de Beethoven (1808) começa com uma ideia de quatro notas e termina com trombones e flautim brilhando em C maior. A Sinfonia fantástica de Berlioz (1830) conta uma história de sonho com uma orquestra enorme e muitos efeitos especiais. A Nona de Beethoven (1824) termina com coro e solistas cantando a Ode à Alegria de Schiller.

Num concerto, alguns pequenos hábitos ajudam. Leia as notas do programa antes de a música começar. Observe a mão esquerda do regente para ver qual seção vai entrar. Muitas sinfonias têm vários movimentos com pequenas pausas entre eles, e muita gente espera o fim da obra inteira para aplaudir. Acima de tudo, escolha uma família para acompanhar por alguns minutos e depois passe para outra; a mesma passagem revela camadas diferentes a cada vez.