Septakkorde

Setze F auf G-B-D, und du hast G7, einen Akkord, dessen B nach C steigen will, während sein F nach E fallen will.

Noch eine Terz

Schichtest du eine weitere Terz auf einen Dreiklang, erhältst du einen vierstimmigen Septakkord, benannt nach dem Intervall vom Grundton zum neuen obersten Ton, einer Septime. Im Notensystem sieht er aus wie ein höherer Schneemann: vier Töne auf vier benachbarten Linien oder in vier Zwischenräumen. Die Art eines Septakkords hängt von zwei Dingen ab, dem Dreiklang darunter und der Größe der Septime. Fünf Kombinationen sind üblich, und jede hat einen Namen und ein Symbol.

Achte genau auf die Symbole, denn sie lassen sich leicht verwechseln. C7 allein bedeutet nicht einen großen Septakkord: Es steht für den Dominantseptakkord, einen Durdreiklang mit kleiner Septime (C E G B♭). Der große Septakkord braucht „maj7“ (C E G B). Die beiden verminderten Arten unterscheiden sich nur im obersten Ton: Der halbverminderte hat eine kleine Septime und wird mit einem durchgestrichenen Kreis, ø, geschrieben; der ganz verminderte hat eine verminderte Septime, drei Halbtöne über der Quinte, und wird °7 geschrieben.

Einen Septakkord zu schreiben geht wie bei einem Dreiklang. Schreibe vier Buchstaben im Terzabstand (G, B, D, F), denke an die Dur-Vorzeichen des Grundtons und wende sie an: G-Dur hat F♯, also ist der große Septakkord auf G G, B, D, F♯. Erniedrigst du die Septime, hast du den Dominantseptakkord G, B, D, F. Erniedrigst du auch die Terz, hast du den Mollseptakkord G, B♭, D, F. Die Buchstaben bleiben fest, die Vorzeichen ändern sich.

Septakkorde in einer Tonart

Baust du auf jeder Stufe einer Durtonleiter einen Septakkord, ergibt sich ein festes Muster der Arten, das in jeder Durtonart gleich ist. In C-Dur: Cmaj7 (I⁷) und Fmaj7 (IV⁷) sind große Septakkorde; G7 (V⁷) ist der einzige Dominantseptakkord; Dm7 (ii⁷), Em7 (iii⁷) und Am7 (vi⁷) sind Mollseptakkorde; Bø7 (viiø⁷) ist halbvermindert. So wird der Dominantseptakkord zum Fingerabdruck: In einer Durtonart entsteht er von Natur aus nur auf einer Stufe, der 5, und wenn du ihn hörst, weist er direkt auf die Tonart.

Warum der Dominantseptakkord weiterwill

G7 enthält zwei Töne, die zu C-Dur hinstreben. B ist der Leitton, einen Halbton unter C. F ist die Septime des Akkords, einen Halbton über E. Wenn G7 nach C geht, steigt B meist nach C und F fällt meist nach E, jeweils um einen Halbton. B und F liegen außerdem sechs Halbtöne auseinander, ein Tritonus, ein Intervall, das stark instabil klingt, und die Auflösung macht daraus die stabile Terz C-E. Probiere es auf der Klaviatur unten aus: Spiele G B D F, dann C E G, und höre auf die beiden Halbtonschritte.

Septakkorde lassen sich wie Dreiklänge umkehren, mit einer Lage mehr, weil ein Ton mehr da ist. Mit der Septime im Bass steht der Akkord in der dritten Umkehrung. Der Generalbass kürzt die vier Lagen zu 7, 6/5, 4/3 und 4/2, sodass V⁶₅ einen Dominantseptakkord mit der Terz im Bass bedeutet. Akkordsymbole zeigen dasselbe mit einem Schrägstrich: G7/B ist ein Dominantseptakkord auf G mit B im Bass.