Acordes de séptima

Agrega F encima de G-B-D y tendrás G7, un acorde cuya B quiere subir a C mientras su F quiere bajar a E.

Una tercera más

Apila una tercera más sobre una tríada y obtienes un acorde de séptima de cuatro notas, llamado así por el intervalo de la fundamental a la nueva nota superior, una séptima. En el pentagrama parece un muñeco de nieve más alto: cuatro notas sobre cuatro líneas o espacios contiguos. La cualidad de un acorde de séptima depende de dos cosas, la tríada de abajo y el tamaño de la séptima. Cinco combinaciones son comunes, y cada una tiene nombre y símbolo.

Fíjate bien en los símbolos, porque es fácil confundirlos. C7 solo no significa séptima mayor: significa séptima de dominante, una tríada mayor con séptima menor (C E G B♭). La séptima mayor necesita «maj7» (C E G B). Los dos tipos de disminuido se distinguen solo por la nota superior: el semidisminuido tiene séptima menor y se escribe con un círculo tachado, ø; el totalmente disminuido tiene una séptima disminuida, tres semitonos sobre la quinta, y se escribe °7.

Escribir un acorde de séptima sigue los mismos pasos que una tríada. Escribe cuatro letras a distancia de tercera (G, B, D, F), piensa en la armadura mayor de la fundamental y aplica sus alteraciones: G mayor tiene F♯, así que el acorde de séptima mayor de G es G, B, D, F♯. Baja la séptima y tienes la séptima de dominante G, B, D, F. Baja también la tercera y tienes la séptima menor G, B♭, D, F. Las letras se quedan fijas mientras cambian las alteraciones.

Acordes de séptima en una tonalidad

Construye un acorde de séptima sobre cada grado de una escala mayor y las cualidades siguen un patrón fijo, el mismo en toda tonalidad mayor. En C mayor: Cmaj7 (I⁷) y Fmaj7 (IV⁷) son séptimas mayores; G7 (V⁷) es la única séptima de dominante; Dm7 (ii⁷), Em7 (iii⁷) y Am7 (vi⁷) son séptimas menores; Bø7 (viiø⁷) es semidisminuido. Eso convierte la séptima de dominante en una huella: en una tonalidad mayor aparece de forma natural en un solo grado, el 5, así que oírla señala de inmediato la tonalidad.

Por qué la séptima de dominante quiere moverse

G7 contiene dos notas que se inclinan hacia C mayor. B es la sensible, un semitono por debajo de C. F es la séptima del acorde, un semitono por encima de E. Cuando G7 pasa a C, B suele subir a C y F suele bajar a E, cada una por semitono. B y F también están a seis semitonos, un tritono, un intervalo de sonido muy inestable, y la resolución lo convierte en la estable tercera C-E. Pruébalo en el teclado de abajo: toca G B D F, luego C E G, y escucha los dos semitonos.

Los acordes de séptima se pueden invertir como las tríadas, con una posición más porque hay una nota más. Con la séptima en el bajo, el acorde está en tercera inversión. El bajo cifrado abrevia las cuatro posiciones como 7, 6/5, 4/3 y 4/2, así que V⁶₅ es una séptima de dominante con su tercera en el bajo. Los cifrados muestran lo mismo con una barra: G7/B es una séptima de dominante sobre G con B en el bajo.